Jardin de la reine - Tournai

Pour agrandir la ville, le « Jardin de la reine » est créé en 1872 à la suite du démantèlement des fortifications de la ville sous l'Ancien Régime. Le parc a été construit à l'emplacement des remparts, des douves et des bastions qui défendaient l' ancienne porte de la ville des « Sept Fontaines » .

Lorsque Louis XIV conquiert Tournai, il choisit de détruire ou de réutiliser toutes les fortifications et demande à Vauban de les reconfigurer. Ce dernier choisit de canaliser l'Escaut et de réduire son débit, puis installe des contreforts. Des anciennes fortifications, il ne reste pratiquement rien , à l'exception de discrètes pierres du côté «Escaut» du jardin. On aperçoit une étendue de pierres blanches, en partie recouvertes de lierre, qui reste d'un « fief » , un boulevard d'artillerie . Des canons y étaient installés pour tirer sur l'ennemi, notamment sur les bateaux passant par l'Escaut.

Ces anciens murs de la ville, qui s'élevaient jusqu'à sept mètres de haut , datent de l'occupation anglaise entre 1513 et 1519 (sous Henri VIII). On y voit des pierres blanches taillées en diamant, typiques des fortifications anglaises.

Le parc se compose en grande partie d'un plan d'eau qui se trouve à peu près au même niveau que l' Escaut voisin. Le parc a subi de plein fouet la violente tempête de mai 2009 , qui a coûté la vie à de nombreux arbres vénérables. L'espace libéré a été planté de mahonias, d'hortensias et d'hibiscus, des espèces à fleurs qui répondent aux souhaits de Tournai.

Vous pourrez admirer un noyer noir (Juglans nigra), le plus gros du pays, des cyprès chauves (Taxodium distichum), de beaux hêtres pourpres (Fagus sylvatica "Atropurpurea") et bien d'autres espèces.

Willem Vandenameele