Fontaine Sainte-Prisce - Chimay

L'ancienne fontaine à eau de Chimay, construite sur une source d'eau courante qui se déversait dans la ville, est un petit édifice en brique et pierre calcaire daté par l'inscription « consTRUIT EN 1827 » sur la frise en pierre calcaire.

Le bâtiment présente un portique à trois arches, entouré d'un treillis et renforcé par deux piliers aux angles. L'intérieur présente un mur de séparation en brique surmonté d'un treillis. Il a un toit à pignon en ardoise avec un toit en croupe.

C'est ici qu'a été jouée La légende des sept sauts :

Dans son livre "Traditions de Wallonie" Jean Lefèvre écrit : "Dans la région de Chimay et Couvin, une danse particulière, la danse à sept, marque la fin de la fête . Les participants forment un grand cercle et, sur un bourdonnement particulier de l'orchestre, ils s'accroupissent brusquement en criant « un saut », puis se relèvent (en sautant légèrement) et (p. 12) recommencent à danser jusqu'au signal suivant, où ils font deux sauts au total ils font vingt-. huit sauts, ils sont épuisés...".

Selon la tradition, cette danse serait née en 1622 , lorsque Chimay fut assiégée par les troupes d'Ernest Mansfeld. Ce général était un allié des Pays-Bas protestants, en guerre contre les archiducs Albert et Isabelle, défenseurs du catholicisme et soutenus par le prince de Chimay, Alexandre d'Arenberg.

Les Chimaciens se résignèrent à la cruauté de Mansfeld. Mais c'était sans compter sur la détermination des femmes , prêtes à payer personnellement : les ponts étaient levés, les portes fermées et barricadées, les rues remplies de marchandises encombrantes... Prendre la ville serait difficile.

Dans leur excitation, des soldats remarquèrent une sortie d'égout ; en effet, ce tuyau menait à la fontaine où les femmes venaient laver leurs vêtements ... Lorsqu'ils s'agenouillèrent, à leur grande surprise ils virent apparaître la tête du premier soldat. Avant qu'il ait pu prononcer un mot, les lavandières lui ont tranché la gorge ; le deuxième subit le même sort, puis le troisième, et ainsi de suite... L'eau se colore et devient une mare de sang. Les attaquants comprennent. Mansfeld, furieux, mais pressé de rentrer aux Pays-Bas, s'exclame : "Addernest, nous vous abandonnons aujourd'hui, mais nous reviendrons...".

Le soir, les gens étaient soulagés et dansaient en l'honneur des courageuses lavandières. Ils organisèrent une grande ronde, se moquant des « imbéciles » qui avaient fini dans les égouts.

Ils se retournèrent en chantant :

Tra la la la, la la la la lè-re

Tra la la la, la la la la la la la

Tra la la la, la la la la lè-re

Tra la la la, la la la la la la

A chaque finale, vous levez les bras, vous accroupissez et criez "un sot", ou "1-2 sots",... et ainsi de suite jusqu'à atteindre "1-2-3-4-5-6-7 sots". , puis tu te lèves et danses sur la chanson.

Au fil du temps, le mot « sot », oubliant son origine, est devenu « saut », par simple changement phonétique.

Willem Vandenameele