Werregarenstraat

Le graffiti est illégal et les peines qui y sont associées ne sont pas légères. Si vous êtes surpris en train de graffiter, vous risquez de huit jours à un an de prison et une amende allant de 130 € à 10 000 €. Et pourtant, cela s'avère loin d'être décourageant. De nombreuses façades ont été, au fil des ans, habillées d'un manteau plus coloré, certaines étant plus soignées que d'autres. Pour maîtriser le 'graffiti sauvage', la municipalité de Gand - sur proposition de l'échevin Rudy Van Quaquebeke - a décidé en 1996 de créer plusieurs zones de tolérance pour le graffiti. La Werregarenstraatje en fait partie. Monsieur Van Quaquebeke a su enthousiasmer ses collègues échevins pour ses projets au point que le conseil municipal n'a pas seulement offert deux rues et quelques urinoirs aux graffiteurs, mais a également fourni gracieusement quelques pots de peinture. Bien sûr, les artistes ne pouvaient rien en faire, car le graffiti doit être projeté.

Le graffiti vous semble peut-être un fléau contemporain, mais déjà à l'époque de notre ère, ce phénomène était connu. Oui, nos ancêtres romains avaient l'habitude de couvrir les murs de toutes sortes d'écritures. Bien sûr, ils n'utilisaient pas de peinture, ils gravaient allègrement leur nom ('Jules était ici'), leur métier, des commentaires d'ordre politique, des jurons ou la recommandation d'une prostituée sur les murs. Le mot 'graffiti' est d'ailleurs dérivé de l'italien 'graffiari', qui signifie 'graver'.

Cependant, les dessins criards qui ornent notre paysage urbain ne proviennent pas de l'époque romaine. Cette forme de graffiti nous vient de New York dans les années 1960. Les gangs de rue là-bas combattaient l'ennui en remplissant les murs du métro avec des marqueurs (vraiment une façon parfaite de délimiter leur territoire). Rapidement, les rames de métro ont également été touchées. Mais comme un marqueur n'était pas assez impressionnant, ils sont passés aux aérosols. Ils ont commencé à peindre avec enthousiasme comme si de rien n'était. Peu à peu, les graffiteurs ont commencé à se profiler en tant qu'artistes. Et comme tout bon artiste qui se respecte, ils voulaient bien sûr signer leur œuvre. Mais comme le graffiti est de nature criminelle, puisqu'illégal, il était plutôt risqué d'écrire son propre nom sous son œuvre. C'est pourquoi ils ont opté pour une sorte de signature appelée TAG dans le jargon. Le premier à avoir eu cette idée fut un jeune Grec qui signait systématiquement son travail avec son nom de code TAKI 183. D'où vient le mot 'tagger'.

Si d'ici une ou deux semaines vous repassez par cette ruelle, elle aura complètement changé d'apparence. Pratiquement chaque jour, des graffiteurs y travaillent et ajoutent une couche de peinture par-dessus l'autre. Vous ressentez vous-même l'envie de participer ? Laissez-vous aller, car ici, c'est permis !

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