Etangs de Strépy, canal du centre historique, pont-canal et ascenseur de Strépy-Thieu (UNESCO)

Les ascenseurs du canal du centre historique sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO ( lien vers le site de l'Unesco ) . En 2002, ils ont été mis hors service en raison de l'ouverture de l' ascenseur de Strépy-Thieu et du pont-canal du Sart.

Départ du parking de la place Hardat à Thieu. Un wagon commémoratif rappelle l'une des catastrophes minières qu'a connu la région charbonnière . La sortie 15 se situe au pied du RAVEL le long du canal.

Nous longeons le canal et passons devant le mémorial George Price qui commémore le dernier soldat du Commonwealth tombé 2 minutes avant la déclaration du cessez-le-feu . En passant par Havré et Maurage nous atteignons les Etangs de Strépy. Un endroit agréable pour une halte pour pique-niquer ou visiter la brasserie.

Nous continuons maintenant notre voyage et arrivons presque au point de départ où se trouve l'ascenseur n°4 , le premier des 4 ascenseurs historiques que nous croiserons, mais le dernier à être construit.

Nous longeons ensuite le canal du centre historique et passons devant des ponts-levis uniques. Un peu plus loin se trouve l' impressionnant ascenseur à bateaux n°3 de Strépy-Bracquegnies avec ses belles dépendances.

Nous passons devant l'ascenseur à bateaux n°2 qui se trouve à quelques centaines de mètres du précédent. Nous devons également franchir nous-mêmes la différence de hauteur.

Nous continuons notre route en longeant le canal et avons encore la possibilité de faire une halte à La Cantine des Italiens où se trouve un petit musée . Ceux qui veulent en faire une excursion d'une journée peuvent louer et conduire eux-mêmes un bateau électrique pour naviguer dans cet environnement historique.

Le circuit à vélo se poursuit jusqu'à l'Ascenseur n°1, le premier ascenseur construit et testé pour vérifier si le système était bien construit. Il a été inauguré en 1888. Le fait qu'il ait fallu attendre 1919 pour que le canal soit pleinement opérationnel est en partie dû au sous-sol fragilisé par l'exploitation minière. Et sachant que Napoléon Ier avait déjà décidé de construire le canal en 1810.

Nous arrivons maintenant au nouveau tronçon du Canal du Centre. La Passerelle Safea nous rappelle entre autres le riche passé industriel.

3 nouvelles constructions ont modernisé le canal et l'ont fait entrer dans le 21e siècle . On passe l' écluse du Blanc Pain, où l'eau peut être retenue en cas d'urgence, l' impressionnant pont-canal du Sart et bien sûr la crème de la crème : l' ascenseur à bateaux de Strépy-Thieu, avec une hauteur de 73,15 mètres l'un des plus hauts ascenseurs à bateaux du monde, qui permet de soulever des navires jusqu'à 1 350 tonnes du bas vers le haut (ou inversement) en 7 minutes.

N'oubliez pas de consulter également les informations sur les sites touristiques une fois sur place . Ils vous expliqueront ce que vous verrez !

08/2024