MERKSPLAS ET ZONE HUMIDE DE TURNHOUT

Pour démarrer la saison de vélo 2025, une courte balade relaxante d'environ 30 kilomètres à la campagne est recommandée. Nous nous dirigeons vers les Noorderkempen dans la province d'Anvers. Nous faisons du vélo de Merksplas à la zone humide de Turnhout pour une jolie promenade où l'agriculture et la nature se succèdent.

Nous partons du parking gratuit de la place de l'Église à l'église Saint-Willibrord dans le centre de Merksplas. De là, nous cherchons les points de connexion pour un parcours rural.

Au point de connexion 3, nous atteignons le Bels Lijntje. Sur l'ancienne voie de ce chemin de fer, il est possible de faire du vélo sans voiture. Ainsi, nous arrivons dans la zone humide de Turnhout, une réserve naturelle.

Nous approchons de la frontière néerlandaise et rencontrons plusieurs panneaux d'information faisant référence à la Dodendraad. Il s'agissait d'un dispositif électrique (2.000 volts) mis en place par les Allemands le long de la ligne frontière entre la Belgique et les Pays-Bas pendant la Première Guerre mondiale. À Weelde-Station, nous remarquons deux parties reconstruites de l'ancienne gare.

Nous traversons brièvement les Pays-Bas pour Zondereigen, faisant partie de la commune belge de Baarle-Hertog. Nous nous arrêtons un instant devant une reconstitution de la Dodendraad avec le Schakelhuis. Ensuite, nous atteignons la Witte Kei au point de confluence de Baarle-Hertog, Hoogstraten (Wortel) et Merksplas.

Des zones boisées et rurales se succèdent en direction de Wortel-Kolonie, où vous pouvez vous détendre au Centre de visiteurs De Klapekster de Natuurpunt. Ensuite, nous retournons vers le centre de Merksplas.

Signalisation : faites du vélo depuis la place de l'Église vers la rue de l'Église et tournez à droite dans la Looiweg après un moment et suivez les points de connexion : 13-3-5-87-8-99-10-31-7-13 jusqu'à la rue de l'Église et ainsi de suite en direction du centre de Merksplas.

Lire le reportage complet dans ‘Fietsen Moet Kunnen’ numéro 150 (mars 2025).