Nieuwenrode est une commune rurale de Kapelle-op-den-Bos, située dans la ceinture verte près de Meise. C'a été toujours une commune boisée, dont témoigne le grand Gravenbos.

Texte et photo Guido Elias
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Cette randonnée commence au centre communautaire De Oude Pastorie, un ancien couvent de religieuses qui a été magnifiquement restauré et où des expositions ont lieu régulièrement. Ici, tu peux également obtenir des informations touristiques sur la région. Le parcours suit en partie le 'Sentier de randonnée Nieuwenroods' (panneaux hexagonaux, inscription rouge). Il traverse des routes calmes – souvent à faible circulation – à travers champs, en passant près de champs et de prairies. Tu marches également sur une distance considérable le long du canal Bruxelles-Escaut, l'un des plus anciens canaux d'Europe. À mi-chemin, tu peux te reposer à la grotte de Lourdes de Humbeek, construite par les Kajotters et dédiée par le cardinal Cardijn. Ensuite, tu traverseras encore un peu le Gravenbos, une propriété privée de 100 ha avec un magnifique château et une forêt de feuillus mixte dans la vallée de la Zenne.

L'itinéraire
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Depuis le parking au CC De Oude Pastorie, passe devant l'église (à droite), suis les panneaux 'Sentier de randonnée Nieuwenroods'. À la bifurcation, continue tout droit, avant la ferme à gauche, suis le chemin le long du mur, puis à droite, suis la route en asphalte, à un carrefour en T, tourne à gauche sur la Paddegatstraat. Continue tout droit sur la Nieuwenrodestraat en direction de Wolvertem. Ignore la rue à droite. Au monument aux morts, continue tout droit sur le joli chemin piéton. À la maison avec l'inscription 'Pharmacie', tourne à droite dans la Mennaertstraat. Prends le chemin de terre entre les champs (vue dégagée), sur l’asphalte, au carrefour en T avec la chapelle à gauche, sur l’asphalte. À Kluisstegel à droite, suis l'asphalte. Passe devant une grande barrière, suis Armbosch Stegel, sur de larges chemins de terre et suis à droite. Entre les champs, tourne à gauche après 50 m. À un carrefour en T à droite, suis toujours la route en asphalte. Encore un carrefour en T, route un peu plus large, maintenant à gauche. C'est la Molenstraat. Continue tout droit (ignore la route près de la boucherie et Veldstraat). Prends toujours le chemin piéton ! Quitte la route principale à la courbe, à droite (Donkere Ham), à la courbe à gauche puis tout de suite à droite (Vaartstraat). À un carrefour en T, tourne à droite en direction du parc à conteneurs. Tout droit, au parc à conteneurs, tu atteins le canal.

Suis toujours le canal tout droit (tu quittes maintenant le sentier de randonnée Nieuwenroods au banc). Suis le chemin de halage le long du canal pendant environ 1,9 km jusqu'à la grotte de Lourdes de Humbeek. Maintenant à droite à travers l'allée et après 400 m, à droite à travers la forêt, après 400 m à gauche et après 120 m une courbe douce à droite et continue sur le chemin étroit de la forêt, puis après 750 m à droite. Après 400 m, tu atteins la Spenaardstraat, ici à gauche en passant devant le magasin de vélos Emrin. Tu es de retour sur le sentier de randonnée Nieuwenroods, que tu suis tout droit. Tourne avec (Ipsvoordestraat) puis après 200 m à droite (chemin de terre). Entre les clôtures, à la fin du chemin à gauche et suis le chemin plus large (pré pour chevaux), toujours tout droit, à droite se trouve la chapelle Peerdhof, maintenant à gauche le long du verger, tourne à droite, suis le chemin tout droit le long du verger, à la fin au carrefour en T à droite le long de la route et juste avant le cimetière à gauche, prends le chemin de terre, après 250 m à droite, suis le chemin étroit, à la fin du bois à gauche puis à droite jusqu'à la route, traverse et continue tout droit sur le petit chemin en asphalte, à la fin à droite, tu reviens à la Oude Pastorie.