Entre Dender et Mark: à travers Kluysbos et Raspaillebos

Commencez à Galmaarden au sommet du Bosberg, connu pour les attaques héroïques du Tour des Flandres. Ici, à Heirbaan 135, vous trouverez également le restaurant El Faro avec terrasse, lieu d’arrêt bien connu pour les cyclotouristes et les randonneurs. Parking à côté et en face du café. • Dos à la forêt de Raspaille vous vous dirigez vers le sud, vers la tour de transmission, en passant devant un panneau d’information (1). C’est le Noremansweg. Suivez-le pendant 1,5 kilomètre, en ignorant toutes les routes secondaires. Cette route est encore semi-pavée et vous emmène à travers de beaux panoramas. Descendez plus loin jusqu’à la Paulusstraat. Suivez-le vers la droite. C’est ainsi que vous arrivez à la chapelle Saint-Paul (2) dans le style gothique tardif. Dans sa forme actuelle, la chapelle date probablement du début du 16ème siècle. Il a été restauré en 2002. Chaque année, le 25 janvier – fête de la conversion de Paul – un authentique festival folklorique a lieu ici. Il a été fusionné avec Galmaarden pendant des siècles. A noter l’ancienne source d’eau derrière la chapelle : pour nos ancêtres un lieu sacré, pour nous une belle aire de pique-avec banc. • Tourner à droite à la source, en remontant un chemin entre les jardins, qui après une centaine de mètres mène à une route de rue avec des villas, le Kapelledreef. Tourner à droite jusqu’à Geraardsbergsestraat. Traversez-le prudemment et tournez un instant à gauche, en passant devant l’abribus. Tourner à droite au panneau d’information sur la réserve de Mark Valley (3). Suivez les indications de Natuurpunt (diamants rouges ???). Après environ 100 mètres, tournez à gauche, montez un chemin étroit au bord d’une piscine et continuez à zigzaguer à travers la magnifique réserve naturelle. Sur la Mark, notez la station de purification de l’autre côté de la rue, tournez à droite jusqu’à juste avant le pont ferroviaire. Tournez de nouveau à droite et suivez les indications pour une route de campagne. Ici à droite. Finalement, vous arriverez à nouveau au Geraardsbergsebaan. Traversez-la pour suivre à nouveau le Kapelledreef jusqu’à la Paulusstraat. Cette fois vous tournez à droite, donc plus vers la chapelle. Un peu plus à gauche, tournez dans la Wilderstraat. Attention: une centaine de mètres après le virage et juste après la maison numéro 6 (?) vous prenez un chemin étroit sur la gauche pour suivre à nouveau les panneaux rouges de Natuurpunt. • Après un bon 200 mètres, vous choisissez le chemin à droite et encore 200 mètres plus loin, vous entrerez dans la réserve du Kluysbos (4). Il s’agit d’une ramification du complexe forestier de Raspaille, Moerbeke et Karkoolbos et appartient à Natuurpunt depuis 1996. Avec un gradient de 8 à 13%, la zone a son propre micro-relief, qui est renforcé par le fait qu’un ruisseau traverse la forêt. • Cette partie de la promenade est particulièrement belle au printemps, lorsque d’abord les jacinthes et ensuite l’ail blaireau sont en pleine floraison. Le chemin zigzague à travers la forêt, traverse un ruisseau via un pont en bois et arrive à un « point sensible » de Natuurpunt. Ici, vous tournez à droite. Après une montée assez raide, vous arrivez à un carrefour en T (pas si clair) où vous tournez à gauche. Près d’une clairière se trouve un panneau commémoratif (5) à la mémoire de Jean-Pierre Somers, conservateur de la réserve du Kluysbos. A la fin de la clairière, quittez la réserve et prenez la route de campagne à l’extrême droite. Au bout de la route - un carrefour en T - prendre la Bruinbroekstraat sur la gauche jusqu’à la Kapellestraat. Tournez à gauche et après quelques centaines de mètres, vous reviendrez au Bosberg. • Après le café El Faro, prendre le chemin à côté du camping sur la droite. Au bout du camping, suivez la branche droite et descendez à travers la forêt. Attention, par temps humide ce chemin peut être assez boueux, il y a des options de repli sur la droite. Une fois sorti de la forêt, vous continuez tout droit. Ne tenez pas compte des routes secondaires jusqu’à ce que vous deviez tourner à droite en direction d’Helix, un centre flamand d’éducation à la nature et à l’environnement. En haut de la pente et au sommet, trois cents mètres après le centre, tournez à droite. Devant vous se déploie un paysage pittoresque avec des prairies vallonnées, des saules pollards, un ruisseau et en arrière-plan la forêt. Passé les saules pollards, vous arrivez à l’asphalte. Vous suivez d’abord à droite pour tourner immédiatement à gauche sur une route montante, en partie creuse avec une végétation variée. • Un peu plus loin sur la droite de la route, légèrement en bas, se trouve le Juffrouwke (6), une chapelle du 17ème siècle et récemment entièrement restaurée. Bel emplacement idyllique sur une source. En saison, vous pourrez également admirer des champs entiers de jacinthes et d’ail blaireau. Au bareel au bout du mélèze que vous choisissez à gauche. À l’arrière des jardins, la promenade va à droite. Cependant, tournez à gauche un instant, passé la lisière de la forêt pour une belle vue sur le Pajottenland vallonné avec le Congoberg (7). Revenez et continuez la promenade sur une pente raide avec une vaste zone de source dans les profondeurs. Finalement, vous arrivez à une route de gravier. Gauche. Plus loin à gauche encore et ainsi au point de départ.