La commune de Zwijnaarde à Gand était autrefois (avant la fusion de 1977) l'une des communes les plus riches de notre pays. Elle se remémore également un passé riche.

Texte et photo Guido Elias

Le 19 janvier 1526, Isabella d'Autriche, sœur de l'empereur Charles V et petite-fille de Marie de Bourgogne, ancienne reine du Danemark, de Norvège et de Suède, est décédée au château de Zwijnaarde après une maladie. Elle n'avait que 25 ans. En 1929, l'écrivain Karel Van de Woestijne est également mort à Zwijnaarde. Lors de cette randonnée, vous marcherez sur leurs traces. Cette promenade surprenante vous fera découvrir des chemins de campagne tranquilles, à travers des prairies, un domaine viticole unique, des étangs de pêche, le long de la (vieille) Escaut et à travers le pittoresque village de Zevergem, où le temps semble s'être arrêté. Mais par-dessus tout, elle passe le long de nombreux jolis chemins lents. Cette randonnée solide commence à l'église Saint-Nicolas et à la belle kiosk. Facilement accessible depuis Gand Saint-Pierre par le tram 2.

Le parcours

Départ de l'église et du kiosk dans la Dorpsstraat. Continuez pendant 250 m dans la Zandvoordestraat, à gauche de l'ancienne mairie. Puis tournez à gauche dans la Hondelee (près de la chapelle à votre droite), passez devant le terrain de football VC Zwijnaarde et un peu plus loin, prenez à gauche la Zwartekobenstraat. Suivez ce chemin tranquille sur 1,2 km. Après un bon moment, vous passerez à votre droite devant Wijndomein Waes (1), dont les vins ont été plusieurs fois primés comme le meilleur vin belge ces dernières années (www.wijndomeinwaes.be). En traversant un petit pont, vous arriverez aux étangs de pêche Zonneput et à la vieille Escaut. Ici, tournez à droite le long du large chemin de halage, la Zonneputtragel qui devient la Trekweg après 1,3 km, tout en suivant toujours l'eau. Continuez encore 2,1 km le long de l'eau, en passant devant la Réserve naturelle Scheldemeersen. À la pancarte du réseau de points de vélo 40, tournez à droite et suivez la direction du point 34 le long du Chemin de la Paix. Suivez ce chemin pendant 1,4 km, vous passerez également devant la vieille auberge localement connue Doornhammeke (2). Un peu plus loin, passez devant le café De Ponthoeve et tournez à droite sur Pont Zuid (ignorer la Landuitstraat à gauche). Après environ 700 m, à la rotonde, prenez à gauche la Veldstraat. (Alternative : continuez tout droit au rond-point, via Dorp, l'église de l'Assomption et Pont Noord vers Heerweg Zuid). Après 300 m dans la Veldstraat, tournez à droite dans la Molenstraat et continuez tout droit pendant 1 km. Puis tournez à droite et un peu plus loin à gauche dans la Heerweg Zuid pendant 1,4 km (au-dessus du pont autoroutier). Au carrefour, tournez à gauche dans la Eedstraat et après 400 m, à droite dans les Hekers. 300 m plus loin, revenez à droite dans la Laurierstraat. Après 100 m, passez devant la Gemberstraat et tournez à gauche dans le Muizenbulkpad (près du banc). Plusieurs chemins se suivent alors tout droit et vous traversez quelques rues (Achterhekers et Ter Linden). Vous arriverez maintenant au hall des sports Hekers. À gauche du hall des sports se trouve le Halfbunderpad, suivez-le jusqu'à la Hutsepotstraat. Traversez celle-ci, continuez Halfbunder jusqu'à la Tramstraat. Ici, tournez à droite, passez devant le moulin et puis à droite Heerweg Noord jusqu'au carrefour (près de la Brasserie Oud Gemeentehuis). Maintenant, tournez à gauche dans la Prelaatsdreef. À la fin, tournez à droite, passez devant le cimetière vers le point de départ, la place du village. Jetez un dernier regard sur le déjà mentionné Château de Zwijnaarde : juste devant vous sous le viaduc de l'autoroute en quittant la Prelaatsdreef.

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