POINT DE RANDONNÉE Forêt de Soignes

La Forêt de Soignes est une vaste zone forestière au cœur de la Belgique.

Plongez dans une forêt de hêtres sans fin avec des arbres comme des cathédrales. Promenez-vous sur de larges sentiers de randonnée ou des sentiers étroits et sinueux qui trouvent leur chemin à travers de petites vallées avec des ruisseaux et des lacs.

Découvrez un mystérieux cercle de pierres et un dolmen, deux monuments commémoratifs très spéciaux.

Apportez votre propre pique-dans cette grande forêt, car en chemin, vous ne trouverez que des arbres et de la verdure.

La forêt de Soignes

La forêt de Soignes est située au cœur de la Belgique, juste au sud de la capitale Bruxelles. Il est situé sur le territoire des régions flamande, wallonne et bruxelloise. Cette belle forêt ne fait pas moins de 44 km2.

Cette vaste zone forestière est un vestige de la forêt primitive qui s’étendait de la mer du Nord au Rhin à l’époque romaine. Jules César a nommé cette forêt la « forêt de charbon » (Silva Carbonaria) parce que les brûleurs à charbon étaient à l’œuvre. Ils brûlaient du charbon de bois pour extraire le fer du grès ferreux.

Jusqu’à la fin du Moyen Âge, la forêt intacte était la propriété de la noblesse et de plusieurs monastères. Mais au 16ème siècle, les Habsbourg autrichiens ont fait remplacer les arbres par des hêtres plantés. Ces hêtres forment encore la « cathédrale du hêtre »: une forêt ouverte avec des hêtres géants qui peuvent avoir jusqu’à 200 ans. Certains de ces géants sont déracinés par temps orageux, vous trouverez pas mal d’arbres tombés le long du chemin.

Aujourd’hui, la gestion de la nature remplace une partie des hêtres par une forêt plus variée avec une valeur écologique plus élevée.

La promenade

La promenade vous plonge dans la forêt de hêtres. Ne vous attendez pas à de beaux points de vue dans une telle forêt, mais à la sécurité verte d’une vaste zone forestière.

La forêt de Soignes a toujours été couverte d’arbres et l’agriculture n’a jamais été pratiquée. En conséquence, vous pouvez toujours reconnaître le relief naturel dans la forêt. Il y a de larges sentiers de randonnée sur des crêtes plates où vous pouvez rapidement faire des kilomètres. Et il y a des chemins étroits et sinueux dans des vallées peu profondes avec des ruisseaux et des étangs. Dans la forêt de la cathédrale avec des hêtres géants, vous pouvez voir assez loin à travers les arbres. Là où ces géants ont été remplacés par des forêts plus variées, vous ne cherchez pas plus de quelques mètres loin.

La promenade passe devant deux monuments remarquables, qui forment une harmonie tranquille avec la forêt qui les entoure.

Le mémorial aux victimes des attentats du 22 mars 2016 commémore les 32 victimes avec autant de hêtres. Ils se tiennent en cercle autour d’un anneau de pierre, pierre bleue belge. Le monument aux forestiers morts pendant la Première Guerre mondiale commémore 12 victimes avec le même nombre de mégalithes. Ceux-ci sont également en cercle, avec un dolmen au milieu. Les pierres sont constituées du même conglomérat qui était utilisé à Wéris à l’époque préhistorique.

Cette promenade se déroule à plus de 99% sur des routes non pavées et ne traverse une autoroute que deux fois. L’itinéraire évite les pistes cavalières (qui sont souvent constituées de sable meuble) et les pistes cyclables (qui sont généralement pavées).

Quand

Dans la forêt de Soignes, vous pouvez faire une belle promenade à tout moment de l’année.

Au printemps, il y a beaucoup de lumière et les hêtres deviennent vert frais. Pendant l’été, il n’y a pas beaucoup de soleil sous les grands arbres, mais il reste beau et frais. En automne, les arbres sont beaux lorsque les feuilles se décolorent. Les champignons poussent partout et vous pouvez ramasser des châtaignes à deux endroits le long de la route. Les jours pluvieux d’hiver, les arbres fournissent suffisamment d’abri pour le garder un peu sec.

La forêt de Soignes est une réserve naturelle, vous ne devriez donc pas faire attention aux chasseurs qui frappent. Pour repérer la faune, vous devez sortir tôt le matin. Les sangliers sont très timides, mais avec un peu de chance, vous pouvez voir des cerfs.

Cette forêt est le jardin de tous les Bruxellois, elle est donc très fréquentée, surtout pendant le week-end. Heureusement, la zone est très grande et elle devient beaucoup plus calme au fur et à mesure que vous vous éloignez de la capitale.

Point de départ et d’arrivée

Château de Groenendaal

Adresse: Duboislaan 1, 1560 Hoeilaart

- En voiture: il y a un grand parking.

- En transports en commun: liaison ferroviaire fluide de Bruxelles à la gare de Groenendaal. Puis encore 1,5 km à pied jusqu’au château de Groenendaal.

Infos pratiques

Au château de Groenendaal il y a la taverne branchée 'Sonian' où vous pouvez manger et boire quelque chose.

www.sonian.be

Non loin du point de départ se trouve le musée de la forêt 'Jan van Ruusbroec' où vous apprendrez tout sur la forêt de Soignes. Vous obtenez également une carte gratuite de la forêt de Soignes avec tous les sentiers de randonnée. Vous pouvez également trouver cette carte en PDF sur le site de la Forêt de Soignes :

www.zonienwoud.be

Pour ceux qui trouvent la forêt de Soignes trop loin pour une excursion d’une journée: il y a un B & B près du début de la promenade. Pour l’hébergement, vous pouvez également aller dans un hôtel près de la gare de Groenendaal.

www.hippo-droom.be

Cette promenade fait partie d’une série de randonnées de haut niveau en Flandre.

Il y a toujours une variante de +/- 12 km et une de +/- 20 km.

https://www.wandelpunt.be