Le réseau de randonnée de la Merode vous offre 500 kilomètres de plaisir de marche. Nous restons modestes avec une belle randonnée de 13 kilomètres à travers deux zones naturelles. Nous commençons à Westerlo.

Texte et photo Mark Dedapper

La commune de Westerlo, auto-proclamée « perle des Kempen », est indissociablement liée à la famille noble de Merode, qui possède Westerlo depuis 1484 et où la famille réside sans interruption depuis lors. Vous partez à la découverte des zones humides de Trichelbroek et Varendonk et marchez le long des rives de la Grote Nete et de la Laak, à travers de majestueuses allées et des forêts de chênes. Vous suivez les points de repère (KP) du réseau de randonnée de la Merode. La forêt de 62 ha de Varendonk était jusqu'en 2003 un terrain de chasse privé de la famille de Merode. En chemin, dans le hameau de Varendonk, vous passerez devant l'ancienne plus petite mairie de Belgique, située dans une vieille chapelle, datant du milieu du 17ème siècle.

Pasar 2021/3 – Dernier contrôle de route 2021/1

Le parcours

Départ du parking Denis Voetsstraat (V). Bus : 306 Leuven-Geel (arrêt Westerlo de Merodedreef). De l'arrêt de bus vers le sud, donc en direction du village, jusqu'à la route (Point A) – à gauche à KP16. Depuis le parking, prenez vers le nord-est la rue parallèle à Merodedreef et à Point A, suivez tout droit les panneaux jusqu'à KP16. Vous atteignez KP16 sur la Grande Place (1) à côté du monument aux morts et d'un bel arbre protégé. Continuez tout droit dans la ruelle entre la banque et le café vers KP131. Tout droit jusqu'à KP19. À gauche le long de la Grote Nete (2) jusqu'à KP18 et KP213. À droite sur le pont au-dessus de la Grote Nete vers KP41. À gauche en direction de KP323. Attention : à KP323 (un panneau un peu caché sur votre droite) prenez le chemin de terre à gauche jusqu'à KP330 (route en pierre). Traversez la route et allez à droite. 150 m plus loin, prenez le chemin à gauche jusqu'à KP44, où vous allez à gauche en direction de KP325. À droite vers KP326 à travers une allée de chênes. Vous entrez dans la zone naturelle de Trichelbroek (3) et continuez le long de la Grote Laak (4). À KP326, tournez à droite sur le petit pont jusqu'à KP152 – suivez bien les panneaux. À KP152 (croisement d'allées), tournez à droite vers KP44. À gauche en direction de KP324 – traversez à nouveau la route en pierre, tout droit, et après 50 mètres tournez à droite. 200 m plus loin, sur la Varendonksesteenweg, vous remarquerez à gauche le « plus petit mairie de Belgique » (5). Tout droit et au-delà du n° 55, chemin de champs à gauche jusqu'à KP324. Ici, à gauche vers KP318 – attention : dans un virage à gauche, allez tout droit sur un chemin de terre. 125 m plus loin, tournez à droite jusqu'à KP318. Vous entrez dans la zone naturelle de Varendonk. À KP318, à droite un petit chemin à travers les bois jusqu'à KP371, que nous atteignons après une barrière. Tout droit vers KP24 - en passant sur un petit pont à gauche. À KP24 (croisement de chemins), à droite jusqu'à KP23. À gauche (chemin en béton) jusqu'à KP22, que vous atteignez après 150 m. À droite vers KP132 - vous arrivez dans une belle allée bordée de hêtres. Tout droit jusqu'à KP13 - ici vous verrez à droite le « Trammeke » (6), un système d'écluses particulier construit en 1874 (voir panneau d'information). Tout droit sur le pont Netebrug vers KP19 – à gauche à travers la verdure, vous apercevrez le château de Merode (7). Continuez tout droit successivement jusqu'à KP131 et KP16. Vous êtes de nouveau sur la Grande Place (1) à Westerlo. Suivez maintenant les indications vers KP20 jusqu'au point A, où vous irez à droite vers le bus et tout droit vers le parking.