Observatoire magnétique et météorologique de Toronto

L'Observatoire magnétique et météorologique de Toronto est un observatoire historique situé au sein de l'Université de Toronto, à Toronto dans la province de l'Ontario, au Canada. Le bâtiment d'origine fut construit en 1840 sous l'impulsion de Edward Sabine, qui menait un projet international de recherche visant à déterminer la cause des fluctuations de la déclinaison magnétique terrestre. Les mesures effectuées depuis le site de Toronto ont montré que les taches solaires étaient responsables de cet effet sur le champ magnétique terrestre. Quand le projet prit fin en 1853, l'Observatoire fut largement agrandi par le gouvernement canadien et fit fonction de station météorologique et d'horloge officielle du pays pendant près de cinquante ans. L'Observatoire a été considéré comme le berceau de l'astronomie canadienne.
Les boussoles ont tendance à « s'écarter » du nord quand les mesures sont effectuées en différents endroits, voire en un même emplacement mais au cours d'une certaine période de temps. L'astronome Edmund Halley remarqua ce phénomène ainsi que les problèmes qu'il posait pour la navigation dès 1701. De plus, on pensait que cet effet pouvait induire des changements météorologiques, et que, de fait, étudier les variations du champ magnétique permettrait de meilleures prévisions météorologiques.

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