Bataille d’Ettlingen

La bataille d’Ettlingen ou bataille de Malsch s’est déroulée pendant les guerres de la Révolution française entre les armées de la Première République française et de l’Autriche des Habsbourg près de la ville de Malsch, à 9 kilomètres au sud-ouest d’Ettlingen. Les Autrichiens sous le commandement de l’archiduc Charles, duc de Teschen, tentèrent d’arrêter l’avancée vers le nord de l’armée française de Rhin-et-Moselle de Jean-Victor-Marie Moreau le long de la rive orientale du Rhin. Après un combat acharné, le commandant autrichien constate que son flanc gauche est tourné. Il concéda la victoire aux Français et se retira à l’est en direction de Stuttgart. Ettlingen est situé à 10 kilomètres au sud de Karlsruhe.
La campagne du Rhin de 1796 voit l’armée de Moreau affronter l’armée autrichienne du Rhin supérieur sous le commandement de Maximilien Anton Karl, comte Baillet de Latour au sud. Pendant ce temps, l’armée française de Sambre-et-Meuse de Jean-Baptiste Jourdan s’oppose à l’armée du Bas-Rhin commandée par l’archiduc Charles au nord. Jourdan écrasa le duc Ferdinand Frédéric-Auguste de Wurtemberg à Altenkirchen le 4 juin, obligeant l’archiduc Charles à se précipiter à la rescousse avec des renforts. Charles bat Jourdan à Wetzlar le 15, l’obligeant à se replier sur la rive ouest du Rhin. À cette époque, il y eut un remaniement dans le haut commandement et l’archiduc fut mis à la tête des deux armées autrichiennes. En l’absence de Charles, Moreau réussit à traverser le Rhin à Kehl dans la nuit du 23 au 24 juin et battit Latour à Rastatt le 5 juillet. Laissant Wilhelm von Wartensleben en charge du nord, Charles se précipita vers le sud pour affronter Moreau le long de la rivière Alb près d’Ettlingen. Après un combat qui dura toute la journée, les Autrichiens conservèrent l’avantage sur leur aile droite près de Malsch, mais les Français avaient vaincu leur aile gauche dans la Forêt-Noire.

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