Zumaia

La géologie près de Zumaia (Espagne) est unique et renommée pour les formations de flysch spectaculaires et bien préservées le long de la côte, qui font partie du Géoparc Mondial de l'UNESCO de la Côte Basque. Ce flysch se compose de couches sédimentaires successives de calcaire, de marne et de grès, révélant chronologiquement environ 60 millions d'années d'histoire de la Terre, du Crétacé supérieur au Paléocène/Tertiaire. Les couches rocheuses sont comme un livre ouvert, permettant aux chercheurs d'en apprendre davantage sur des événements majeurs tels que l'impact qui a conduit à l'extinction des dinosaures (limite Crétacé-Tertiaire), qui est localement clairement visible sous la forme d'une fine couche sombre.

La côte près de Zumaia, s'étendant sur environ 13 kilomètres, affiche ces dépôts géologiques uniques, où la stratification et la netteté des roches sont exceptionnellement bien préservées. Cette zone possède également les soi-disant « pointes dorées », qui marquent des repères reconnus internationalement des divisions du temps géologique au sein des couches sédimentaires. De plus, l'érosion et les processus tectoniques ont créé des falaises et des grottes impressionnantes, rendant la région attrayante tant pour les scientifiques que pour les touristes intéressés par la géologie.

Les formations de flysch proviennent d'un environnement marins profond avec un fond océanique instable, où des avalanches sous-marines et des flux sédimentaires ont déposé des couches qui se sont accumulées pendant des millions d'années, atteignant parfois des épaisseurs allant jusqu'à 4,5 kilomètres. Cela fait de la côte de Zumaia un lieu d'importance mondiale pour en apprendre davantage sur la transition Mésozoïque-Cénozoïque et les changements climatiques et de biodiversité durant cette période.

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