Tour de l'abbaye

La magnifique tour abbatiale de Saint-Amand-les-Eaux est un chef-d'œuvre architectural.

L'actuelle tour abbatiale baroque (1626), conçue par l'architecte Nicolas du Bois, est le seul vestige majeur du riche complexe abbatial, en grande partie démoli après la Révolution française. Elle est classée monument historique depuis 1846.

Durant la Renaissance carolingienne, l'abbaye fut un important centre de développement intellectuel. Des érudits tels que Milon de Saint-Amand et Hucbald y écrivirent des œuvres célèbres, et le Ludwigslied, le plus ancien poème allemand connu, y fut découvert en 1672.

L'abbaye fut fondée vers 633-639 par Amand, sur des terres qu'il reçut du roi Dagobert Ier. Le site fut un favori des princes francs et français pendant des siècles et bénéficia de nombreux privilèges.

Outre la tour, l'ancien portail de l'abbaye (aujourd'hui hôtel de ville) est également l'un des plus beaux exemples d'architecture Renaissance flamande du nord de la France.

L'abbaye a subi des dizaines de guerres, de pillages et même de destructions par les Normands, puis par la Révolution française. À chaque fois, des sections ont été restaurées ou reconstruites, jusqu'à ce que seule la tour subsiste, symbole de siècles d'histoire et d'identité de la ville.

Pascal Brackman