La Collection Marne

Au 40e jour après la mobilisation, le haut commandement allemand s’attendait à avoir amené les armées françaises et britanniques à une bataille décisive et à les avoir détruites. Cette conclusion du célèbre plan de Schlieffen reposait sur le fait que les Russes prenaient au moins ce temps pour se mobiliser via leur pauvre système ferroviaire.
Le BEF joua un rôle modeste mais significatif dans la bataille de la Marne, même si le maréchal français avait sérieusement envisagé de retirer ses hommes de l’action pour se réformer et se reposer. Cependant, cette bataille majeure a été largement gagnée grâce à la détermination et au courage des soldats français et de leurs chefs.
Les Français arrachèrent une victoire concluante de ce qui semblait être une défaite imminente. Le haut commandement allemand échoua dans sa tentative de s’emparer de Paris et de forcer le gouvernement français à capituler. La « course à la mer » s’ensuivit alors, au cours de laquelle les Alliés et les Empires centraux tentèrent de se déborder. La ligne de tranchées a ensuite été colonisée de la mer du Nord à la Suisse.
Les Alliés et les Empires centraux savaient maintenant que la guerre se poursuivrait beaucoup plus longtemps qu’ils ne l’avaient pensé. Les années suivantes seront consacrées à apprendre à mener un nouveau type de guerre avec de nouvelles armes dans les airs et au sol. Le prix de ce processus serait payé en sang.

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