Église Saint-Martin - Bergues

A l'instigation du comte de Flandre Baudoin II le Chauve, la première église paroissiale de 'Bergas' déjà existante fut transformée en église fortifiée (chapelle castrale) en 891.

Afin de donner plus de prestige et de renommée à l'église capitulaire, il fit transférer les restes de sainte Winocco de Saint-Omer à l'église Saint-Martin en 899 ou 900.

L'église fut détruite lors de l'incendie de la ville en 1383 par les troupes du roi de France Charles VI, et restaurée à partir de la fin du XIVe siècle grâce au produit d'un impôt spécial. En juillet 1558, l'église fut pillée et endommagée par des soldats français sur ordre du maréchal Paul de Thermes. En août 1566 et 1578, l'église fut à nouveau pillée , cette fois par les Gueuzes, et en 1583, les troupes espagnoles d'Alexandre Farnèse réduisirent à nouveau en ruines l'église partiellement reconstruite.

À l'instigation de Philippe II d'Espagne , la construction d'une toute nouvelle église débuta sur le même site en 1586. Elle fut achevée en 1611, bien que le mobilier fût encore manquant. Il s'agissait d'une église-halle à trois nefs de style gothique tardif flamand avec trois toits en bâtière distincts, un transept, un intérieur richement décoré et une voûte à croisée d'ogives soutenue par des colonnes de style corinthien . À l'occasion des célébrations du millénaire de la Saint-Vinok , le chœur et la façade occidentale furent remaniés en style néogothique en 1897, selon les plans de Paul Destombes.

Comme beaucoup d'autres églises, l'ameublement et les trésors artistiques de l'église Saint-Martin furent pillés et vendus publiquement par les Révolutionnaires français en 1789 .

En mai 1940, l'église fut à nouveau touchée par un incendie majeur , cette fois à la suite de bombardements allemands lors de l'opération Dynamo . Ce qui restait du clocher fut détruit par les Allemands en retraite en 1944. Jusqu'à l' évacuation du mobilier en 1939, l'église Saint-Martin abritait un certain nombre de peintures du XVIIe siècle de plusieurs peintres baroques flamands tels que Jan van Rijn (Jean de Reyn), Robert van den Hoecke et l'Italien Guido Reni. Beaucoup de ces trésors artistiques se trouvent aujourd'hui au Stedelijk Musée du Mont-de-Piété.

L'église actuelle a été reconstruite sur le même site dans la période 1955-1959 , mais en raison des subventions limitées de l'État, l'architecte Paul Gélis n'a pu réaliser qu'une nef et demie des trois nefs prévues.

La nef nord d'origine a presque entièrement disparu, à l'exception de quelques murs en ruine du chevet (aujourd'hui autour d'un jardin commémoratif ). La tour nouvellement construite s'étant détachée de l'église , elle a été reliée au nouveau transept de la nef sud reconstruite (aujourd'hui la nef principale) au moyen d'une galerie. La nef centrale, qui avait également été détruite, a été reconstruite comme une nef latérale étroite (nord) couverte de quatre toits inférieurs et d'un toit haut en bâtière.

De l'église historique de 1595, seuls le portail sud (depuis 1959 le portail principal), le transept sud et le chevet ont été conservés dans une forme simplement restaurée. La flèche à pignon de ce transept a été protégée comme monument historique en 1907.

Dans le nouvel intérieur sobre, les vitraux jaune-orange de Max Ingrand accentuent une fois de plus le mur ocre en brique jaune clair régionale. Le chemin de croix contemporain en céramique sur le mur représenté en bas-relief est l'œuvre de Jeanne Champillou d'Orléans.

Willem Vandenameele