Musée régional de Préhistoire - Menton

Le musée a été initialement fondé en 1878 comme cabinet d'histoire naturelle par Stanislas Bonfils (1823-1909), expert marin et archéologue local.

Dès 1909, elle possède son propre bâtiment rue Lorédan Larchey , conçu par Adrien Rey, exemple typique de l'architecture éclectique de la Belle Époque.

Les visiteurs parcourent neuf chapitres à travers l'évolution de l'humanité et la géologie de la région (environ 1 heure).

Les expositions couvrent une période allant de 1,2 million d'années (Grotte du Vallonet) à l' Âge du Fer , avec des outils, des vestiges et des dioramas. On y découvre des ossements d'animaux tels que des ours, des hyènes et des rhinocéros de Vallonet, des vestiges de la lutte anti-incendie de Terra Amata (400 000 ans), des bifaces de la Grotte du Lazaret et des artefacts des grottes Grimaldi/Balzi Rossi , dont « l'Homme de Menton » et des figurines de fertilité.

Le célèbre crâne, longtemps connu sous le nom d '« Homme de Menton », provient en réalité des grottes de Grimaldi , juste de l'autre côté de la frontière italienne. Vieux d'environ 25 000 ans , il est devenu mondialement célèbre au début du XXe siècle comme l'un des plus anciens restes humains d'Europe.

Le musée présente des traces des premiers foyers contrôlés (il y a 400 000 ans) de la région, notamment ceux de Terra Amata (Nice) . Ces vestiges témoignent des premières formes de coexistence autour de la chaleur et de la nourriture, et de l'émergence du « chez-soi ».

La collection comprend un fragment de mâchoire d'un rhinocéros préhistorique ayant vécu dans la région il y a un million d'années, découvert dans la grotte du Vallonet . Cette découverte démontre qu'un climat subtropical y régnait autrefois.

La collection comprend également des objets provenant d'épaves de navires romains : verrerie et poterie de la Méditerranée.

Willem Vandenameele