Le vallon Saint-Martin

La Bretagne n’est pas la seule région de France à être une terre de légendes. Le vallon Saint-Martin dans les Vosges promet aussi de belles surprises. Sur le sentier du vallon, fées, druides et grottes mystérieuses témoignent à travers les vieilles pierres.

Départ: Le Void d'Escles - rue de la féculerie.

Empruntez le chemin à droite
et pénétrez dans le bois. Le sentier, assez étroit, remonte la vallée du Madon qui prend sa source à environ 3km.
A
300 mètres environ à votre droite, les ruines de l’ancien moulin de Berqueney, en contrebas, restent peu visibles.

Vous arrivez au cœur du vallon où vous trouvez les pierres sculptées de l'association "Pierre Avenir" qui apportent une atmosphère toute particulière au lieu.
Plus en amont, en face de vous, se dresse le plateau du Châtelet. Traversez le Madon sur la petite passerelle, puis sur votre droite, remontez le coteau abrupt par la Roche aux Chevaux pour vous rendre sur ce site (itinéraire secondaire balisé en croix). Montez ensuite sur la motte castrale médiévale puis redescendez par la « basse cour » du château en prenant garde à la descente abrupte et à l’à-pic de la Pierre aux Chevaux. De retour sur l’itinéraire principal, poursuivez votre périple en remontant la vallée encaissée du Madon.
A 400 mètres environ, une ancienne carrière de meules. En poursuivant sur le sentier, vous parvenez à une grande place, franchissez la petite barrière face à vous, et à quelques dizaines de mètres au-delà, découvrez la Chapelle Saint Martin. A votre gauche, la grotte Saint-Martin garde encore ses mystères.
A 500 mètres, après une sérieuse montée, traversez le Madon sur la petite passerelle située à votre droite. Immédiatement à votre droite vous pourrez visiter l’arboretum d’Escles. Sur le plateau, d’autres vestiges de carrières, longtemps considérés comme un amphithéâtre, ont été dégagés en 2000.
Poursuivre le circuit balisé et à 500 mètres, vous découvrez le Cuveau des Fées sur votre droite. En redescendant vers la chapelle (prendre garde aux surplombs rocheux), vous croisez la fontaine Sainte Claire.Vous regagnez alors la grande place. Pour le retour remontez le chemin rural n°8 dit de Saint-Martin. Passez près de la stèle à la mémoire de Léon Ruaux, un ancien habitant d’Escles qui fréquentait beaucoup cet endroit.

Balisage: cercle jaune