Le chemin d'Arthur

Suivez les traces d'Arthur Guinness en découvrant des sites historiques liés à la famille Guinness, les brasseurs les plus célèbres d'Irlande. Explorez la ville de Celbridge où Arthur a passé son enfance, Leixlip, le site de sa première brasserie, le centre d'interprétation d'Ardclough et l'exposition « Du Malt au Coffre », et le cimetière d'Oughterard, son dernier lieu de repos.

Profitez de ce sentier de 16 km à couper le souffle avec une randonnée ou une balade à vélo à travers le nord-est de Kildare tout en suivant les traces du créateur de stout lui-même et en découvrant des monuments historiques importants en chemin.

Le sentier commence à Leixlip, là où deux rivières se rencontrent, la Liffey et la Rye, offrant des vues époustouflantes qui posent le décor de ce voyage enchanteur. C'est là qu'Arthur a vu son rêve devenir réalité - il a inspecté les terres environnantes et les a jugées parfaites pour sa brasserie, il a reçu une partie de l'argent de démarrage pour son projet de l'archevêque Price, qui est enterré dans l'église médiévale voisine St Marys, et il avait les voies navigables pour acheminer son produit vers les masses.

En face de l'eau, vous serez frappé par l'imposant château de Leixlip, dont certaines parties datent de 1172 et de l'époque des invasions normandes. Ce bâtiment constitue le lien vivant le plus fort avec Arthur, car il a été acheté par son descendant Desmond Guinness en 1958.

Ensuite, une visite à Celbridge, l'endroit où Arthur a passé son enfance et appris l'art de la brasserie aux côtés de son père. Les habitants saluent l'entrepreneur avec une statue imposante au cœur de la ville.

Le sentier vous invite également à découvrir d'autres sites historiques tels que la maison de Castletown, le plus ancien et le plus grand domaine de style palladien en Irlande, et The Wonderful Barn, une folie commandée en 1743 qui jouit désormais du statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

De là, vous serez dirigé vers Hazelhatch où vous découvrirez le majestueux Grand Canal, un chef-d'œuvre de l'ingénierie victorienne, puis vers le domaine de Lyons, un endroit spectaculaire d'où les dix rois de Leinster régnaient autrefois durant le premier millénaire. Elle avait également été le site d'une église du septième siècle, puis d'un château et d'une ville qui furent ensuite détruits lors d'une guerre en 1641. Près de ses ruines, la maison de Lyons a été construite et a engendré une industrie florissante et une communauté autour d'elle, un membre de cette communauté étant Joseph P. Shackleton, un parent de l'explorateur antarctique Ernest, qui travaillait à la minoterie.

Avant de visiter le dernier lieu de repos d'Arthur Guinness, un arrêt à Ardclough pour voir l'exposition Du Malt au Coffre est un passage incontournable dans son histoire. Le centre villageois d'Ardclough est le seul centre d'interprétation du lieu d'enterrement d'Arthur Guinness. L'exposition explore le cimetière du 6ème siècle et son château en ruine, sa tour ronde et les nombreuses tombes des membres de la famille Guinness.

Votre dernier arrêt sur le sentier vous mènera au cimetière d'Oughterard, le dernier lieu de repos d'Arthur Guinness et de certains membres de sa famille. Le cimetière est situé en haut d'une petite colline et offre des vues à couper le souffle sur le vaste paysage de Kildare et vers le sud, sur les montagnes de Dublin et de Wicklow.

Le sentier convient aux groupes familiaux, prend 3 à 3,5 heures à pied ou entre 1 et 1,5 heures à vélo et est auto-guidé. Ou pourquoi ne pas engager un guide touristique, My Bike or Hike vous accompagnera et partagera les histoires de cette région de Kildare, à vélo ou à pied.

Pour une carte et plus d'informations, cliquez ici.