Madone del Porto - Sciacca

Cette statue est une copie de la Madonna del Soccorso de Sciacca.

Il a été placé dans le port de Sciacca pour sceller le pacte entre les pêcheurs et la Madone afin de les protéger jour et nuit lors des sorties de pêche.

La Vierge Marie du Secours est la principale patronne de Sciacca . Sa fête, qui est une dévotion séculaire impliquant des milliers de croyants et attirant de nombreux visiteurs, a lieu à deux moments différents de l'année : le 2 février et le 15 août.

La croyance en la Madone a des traditions vieilles de plusieurs siècles. La statue, haute de 1 mètre et 65 centimètres, pèse 700 kilos et a été commandée en juin 1503 par les frères de San Barnaba en remerciement pour de nombreux miracles qu'ils avaient accomplis et pour être apparus en rêve à diverses personnes.
Au cours des deux premières décennies du XVIIe siècle, la peste faisait rage en Sicile comme dans le reste de l'Europe. À Sciacca, qui comptait moins de neuf mille habitants, 500 enfants sont morts en deux mois. Pour tenter de trouver une solution et contenir ce fléau, plusieurs représentants du clergé et du peuple se réunissent dans l'Église Mère le 2 février 1626 . Après un rapport sur le triste état de la ville, il fut décidé d'invoquer la Très Sainte Marie et de jurer solennellement de l'honorer chaque année . Ainsi, depuis l'église Saint-Barnabé, aujourd'hui Saint-Augustin, la statue était portée en procession à travers les rues de la ville. Dans un ciel clair et sans nuages, des éclairs furent aperçus, un miracle fut proclamé et la peste cessa.

Les protagonistes de la célébration sont les marins de Sciacca . Ce sont eux qui, en 1504 , transportèrent dans leurs bateaux la très lourde statue pesant plusieurs tonnes de Palerme à Sciacca puis l'apportèrent à l'église de S. Barnaba. Une fois au port, ils ont été accueillis par une foule festive et reconnaissante, qui les a accueillis par des applaudissements et des acclamations.

En signe de gratitude, ils ont eu le privilège de diriger le cortège . La procession, accompagnée des traditionnelles marches symphoniques de la fanfare, est très exigeante et comprend 17 arrêts , chacun ayant une forte valeur commémorative et une signification spirituelle. Au cours d'un des arrêts , le miracle est reconstitué avec la scène de la fumée blanche, un moment très évocateur et chargé d'une forte spiritualité.

Entre les deux rues principales de la vieille ville médiévale, caractérisée par des palais nobles, le simulacre miraculeux est porté fièrement et laborieusement sur les épaules d'une centaine de marins pieds nus . La foi, la tradition et le folklore sont des éléments qui caractérisent les festivités. Les rituels anciens comprennent la descente, l'habillage de la Madone avec de l'or et du corail offerts par les fidèles et la montée vers l'autel principal.

Willem Vandenameele