Philippines

Philippine est un village en Zeeland occidental, dans la commune de Terneuzen.

En l'an 1505, Jéronimus Laureijn, Seigneur de Watervliet, obtint le privilège de mettre en chantier une nouvelle polder. Il la nomma Sainct Philippine, d'après Philippe le Beau. Il reçut également la permission de fonder une soi-disant "ville fermée", qui reçut également le nom de Philippine. En 1583, le duc de Parme construisit à Philippine une fortification destinée à protéger la Flandre-Orientale contre les Watergeuzen. Mais en 1633, pendant la guerre de Quatre-Vingts Ans, Philippine tomba cependant aux mains des Pays-Bas du Nord et devint une base pour diverses opérations contre les envahisseurs espagnols en Flandre. La forteresse fut agrandie avec un château, quatre bastions, deux ravelins et une porte de l'eau ou du port. La porte du port donnait sur le Braakman, qui était en communication ouverte avec l'Escaut et la mer du Nord.

Au XIXe siècle, Philippine devint un lieu prospère pour les pêcheurs et les éleveurs de moules. En raison de l'envasement avancé du Braakman, un canal devait être creusé en 1900 pour permettre à Philippine de conserver un lien avec la mer. Cependant, Philippine perdit de plus en plus sa position importante au profit de l'expansion de Terneuzen, qui se situait directement sur l'Escaut. En 1952, le coup fatal pour les mouliers fut porté par la fermeture du Braakman. La fermeture du Braakman juste avant la catastrophe des inondations de 1953 a d'ailleurs épargné l'arrière-pays de Zeeland occidental d'une inondation.

Philippine est devenue un village pour les navetteurs ; toutes les fortifications ont été démolies pour faire place à de nouveaux quartiers résidentiels. Mais ce qui est resté, c'est la renommée des restaurants de moules. Pendant la saison des moules (août-avril), même des bus plein de touristes viennent au petit village de Philippine pour profiter d'un repas de moules dans l'un des nombreux restaurants spécialisés dans ce plat.

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