MARTINITOREN

La Martinitoren, située sur la Grote Markt, est la tour la plus connue et, avec ses 96,8 mètres, la plus haute de la ville de Groningen. La tour fait partie de l'église Martinikerk. Pour les habitants de la ville, elle a le surnom de d' Olle Grieze.

Dans la Martinitoren, un carillon composé de douze cloches est suspendu, le plus grand des Pays-Bas après celui de la Domtoren à Utrecht.

Trois grandes cloches furent fondues en 1577 et 1578 par Hendrick van Trier. La plus grande, pesant 7850 kg et ayant un diamètre de 2,23 mètres, s'appelle le Salvator, qui signifie 'Sauveur' en latin. Les deux autres, la grande et la petite Borgerklok ('cloche de Bürgers'), pèsent respectivement 4200 et 3400 kg.

À la suite de l'allumage de tonneaux de goudron enflammés lors de la troisième transe, sans que les magistrats de la ville en aient connaissance, par joie après le départ des troupes espagnoles et en particulier des troupes wallonnes haïes en 1577 (dans le cadre de la Pacification de Gand), le bâtiment prit feu et la tour s'effondra partiellement. Selon Abel Eppens, les 17 cloches de carillon tombèrent avec un fracas tonitruant. Une hauteur de 69 mètres fut conservée. La tour endommagée est représentée sur une carte de la ville de Groningen de Nicolaes van Geelkercken datant de 1616. Une décision concernant la reconstruction fut prise dès 1577, mais en raison des troubles de la Guerre de Quatre-vingts ans, il fallut attendre jusqu'en 1627 pour que la tour puisse être restaurée. La nouvelle tour atteignit une hauteur de 96,8 mètres. Le niveau du sol se situe à 6,80 m au-dessus du niveau de la mer. La première et la deuxième transe atteignent ensemble 40 mètres, la troisième 55 mètres et la quatrième 68 mètres. Au-dessus, une couronne ajourée avec croix et girouette fut placée. Cette transformation vers l'apparence actuelle fut probablement supervisée par l'architecte municipal de Groningen Garwer Peters. Van der Werff considère la reconstruction mentionnée ci-dessus par Ter Kuile comme la plus probable et soupçonne également que la nouvelle couronne de la tour ait été inspirée par celle de l'ancienne tour, comme le pensait Ter Kuile. La couronne de la tour semble avoir été inspirée par l'architecture hollandaise du XVIIe siècle, comme cela a été largement appliqué à Amsterdam et Haarlem.

Pendant des siècles, ces cloches ont annoncé joie et peine, guerre et paix. Après une épidémie de malaria en 1826, le carillon quotidien des cloches fut aboli. Depuis le 11 novembre 1982, la Guilde des Sonneurs de Cloches de Groningen (GKG) fait sonner les cloches à la main chaque dimanche et lors de jours spéciaux.

Le 9 septembre 2016, la Martinitoren a sonné l'alerte en même temps que 17 autres églises de la ville lors d'une manifestation concernant les problèmes liés à l'exploitation du gaz naturel.

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