Bethunepolder

Le Bethunepolder, à plus de 3 mètres en dessous du niveau de la mer. Autrefois, cette région de 535 hectares était un bassin de tourbière, jusqu'à ce que le drainage soit effectué en 1880 avec l'aide des investissements du comte belge de Béthune. En raison de la grande quantité d'eau de ruissellement, le sol – malgré le dense réseau de canaux de drainage et une station de pompage – n'est cependant pas assez sec pour l'agriculture et l'horticulture. En effet, c'est ici que jaillit la plus grande quantité d'eau potable au monde : pas moins de 1000 litres d'eau par seconde. Cette eau est acheminée sous terre depuis le massif du Utrechtse Heuvelrug. De plus, de l'eau provenant des polders environnants, situés à des altitudes plus élevées, s'écoule vers ce point le plus bas de la région. Pas moins d'un tiers de l'eau potable d'Amsterdam provient du Bethunepolder. La partie située au nord-est, la plus basse de la polder, reste trop humide pour les cultures, malgré l'extraction de l'eau potable. On y trouve des bosquets d'aulnes et de vastes champs de roseaux qui sont fauchés pour les toitures en roseaux, entre autres. Grâce à l'élévation de la nappe phréatique, la zone agricole est actuellement transformée en zone naturelle.

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