La Vecht : un paysage trompeur

Le paysage charmant de la Vecht fait partie d'un obstacle militaire de taille depuis trois siècles : la Ligne d'Eau hollandaise. Les lignes d'eau se forment en inondant des polders en temps de guerre. Le niveau d'eau idéal est à hauteur de genoux : trop profond pour être traversé à pied et trop peu profond pour être navigué. À des endroits où la terre ne peut pas être inondée, se trouvent des forts.

La Vieille Ligne d'Eau hollandaise commence au Muiderslot et passe au-delà du Château de Loevestein dans le Brabant-Septentrional. Cette ligne protège la riche Hollande aux XVIIe et XVIIIe siècles. Lors de l'invasion française en 1672, l'Année du Fléau, la Ligne d'Eau sauve la République néerlandaise de la destruction.

À partir de 1815 – les Pays-Bas étant alors un royaume – la Nouvelle Ligne d'Eau hollandaise est développée, incorporant également la ville d'Utrecht. Tout comme son prédécesseur, cette ligne de 85 kilomètres doit protéger la riche partie occidentale. La Ligne d'Eau est mise en état d'alerte en 1870 durant la guerre franco-prussienne, en 1914 pendant la Première Guerre mondiale, et en 1939-1940 à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, mais jamais entièrement inondée. Après 1945, l'utilité militaire des lignes d'eau disparaît. Pour la ligne la plus coûteuse jamais construite par les Pays-Bas, il n'y a jamais eu de combats. Cependant, un rapport d'espionnage allemand de 1908 qualifie la Ligne d'Eau d'invincible. Cela a-t-il aidé les Pays-Bas à échapper aux horreurs de la Première Guerre mondiale ? Si c'est le cas, alors la Ligne d'Eau était un excellent investissement.

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