Rivière de l'Amstel

La Amstel (d'après Aeme-stelle, un mot ancien néerlandais signifiant "zone aquatique") est une rivière canalisée à la frontière de la Hollande-Septentrionale avec la Hollande-Méridionale et Utrecht. La zone le long de la rivière est désignée sous le nom d'Amstelland. Amsterdam doit son nom à l'Amstel.
Au Moyen Âge, la population a commencé à drainer la tourbière depuis la rivière : la terre tourbeuse a été utilisée à des fins agricoles. La plus ancienne colonie le long de l'Amstel est probablement Ouderkerk, qui est d'environ deux siècles plus ancienne qu'Amsterdam.

Plus tard, de la tourbe a également été extraite ; la terre tourbeuse déterrée a été transformée en tourbe et utilisée comme combustible. Ainsi, probablement vers le début du XIIIe siècle, le hameau de travailleurs de la tourbe Amstelveen a vu le jour dans la région tourbeuse à l'ouest d'Ouderkerk.
Avec la construction d'un barrage au XIIIe siècle à l'embouchure de la rivière (sous l'actuelle Dam), le village de pêcheurs "Amstelredam" s'est développé dans la partie nord de la rivière, dont la première mention date du 27 octobre 1275 et qui a obtenu des droits de ville peu après 1300.
Le hameau est devenu la ville d'Amsterdam, qui, grâce à sa position sur la mer intérieure avec une connexion maritime d'une part et la connexion fluviale sud avec Dordrecht et Anvers d'autre part, est devenue la principale ville portuaire des Pays-Bas au XVIIe siècle.
Chaque année en mars, l'Amstel est le théâtre de la plus importante régate de longue distance des Pays-Bas : la Head of the River Amstel.

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