Rivière Amstel

La rivière Amstel (appelée d'après Aem-stelle, un ancien mot néerlandais pour zone marécageuse) est une rivière canalisée à la frontière d'Utrecht et de la Hollande du Nord et du Sud. La zone le long de la rivière s'appelle Amstelland.
Amsterdam tire son nom de l'Amstel lorsque, au XIIIe siècle, un barrage fut construit dans la rivière (sous la place Dam contemporaine). La première occurrence du nom remonte à 1275 et Amsterdam a obtenu des droits de ville vers 1300.
Au Moyen Âge, l'exploration de la zone de tourbe autour de l'Amstel a permis de la rendre utilisable pour des usages agricoles. Le plus ancien établissement est probablement Ouderkerk, environ deux siècles plus vieux qu'Amsterdam.
Amsterdam est devenu la ville commerciale la plus importante de Hollande et, pendant un court moment, du monde au XVIIe siècle en raison de sa position entre la mer du Nord et le commerce en mer Baltique, ainsi que le commerce fluvial avec l'Allemagne.
Chaque année en mars, la régate de rame à longue distance la plus importante des Pays-Bas, le Head of the River Amstel, se déroule d'Amsterdam à Ouderkerk sur une distance de 8 kilomètres.

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