MAASTERRASSEN

La vallée de la Meuse près de Maastricht se caractérise par une enchaînement de terrasses fluviales, qui ont été formées par la sédimentation et l'incision de la Meuse durant des périodes froides (glaciaires) et chaudes (interglaciaires) au cours des 2,5 derniers millions d'années. Pendant les périodes glaciaires, des sédiments grossiers (gravier et sable) ont été déposés, tandis que durant les interglaciaires, l'érosion a eu lieu et la Meuse s'est enfoncée profondément dans son ancien lit. En raison de la combinaison du soulèvement tectonique du Sud-Limbourg, du dépôt de sédiments fluviaux et des incisions périodiques de la Meuse, un grand nombre de terrasses fluviales ont vu le jour.
Les terrasses peuvent faire plusieurs kilomètres de large, mais aussi beaucoup plus étroites, selon le degré auquel elles ont été érodées par la suite. Les terrasses sont souvent utilisées pour l'agriculture car elles sont planes et en raison du fertile loess. Le loess est un sédiment à grains très fins qui a été déposé pendant les deux dernières glaciations (Saalien et Weichselien) par le vent. Lorsque les transitions de terrasses présentent un fort dénivelé, les bords escarpés sont souvent boisés et visibles dans le paysage.

Dans l'image : Schéma des terrasses fluviales

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