Château Montfoort

Godfried de Rhenen, évêque d'Utrecht de 1156 à 1178, est le fondateur du château de Montfoort. La raison principale de sa construction à cet emplacement stratégique le long de l'Hollandsche IJssel était la protection du Sticht contre les incursions du comté de Hollande. Le château abritait le prévôt, qui était au service de l'évêque mais qui, au fil de l'histoire, a pris une position de plus en plus indépendante. À partir de 1281, la prévôté de Montfoort est devenue la propriété de la famille De Rover. Après l'extinction de cette lignée en 1583, des membres de la famille De Merode, originaire des Pays-Bas du Sud, sont devenus prévôts.

Le nom du château de Montfoort est dérivé du latin Mons Fortis, qui signifie "montagne forte" ou "forteresse". La forteresse était située, après que la localité de Montfoort devint une ville en 1329, en partie à l'intérieur de la ville. L'accès au château se faisait par la ville. D'après les nombreuses images qui ont été conservées du château, il s'agissait d'un château imposant. Son origine a cependant dû être simple, sous la forme d'une tour d'habitation. La forteresse principale, après être passée sous le contrôle de la famille De Merode, n'a plus été habitée de manière permanente. Lorsque le prévôt venait à Montfoort pour régler des affaires, il séjournait parfois chez le régisseur ou le bailli, qui vivait dans la cour du château.

En 1648, le prévôt a vendu le château et les droits seigneuriaux de Montfoort pour 225 000 florins aux États d'Utrecht. Lors de l'année calamiteuse de 1672, le château a été en grande partie détruit. Le 6 novembre de cette année-là, les troupes françaises ont démoli les murs supérieurs du château, tandis que le lendemain, le château a été dynamité. Les pierres de la ruine ont ensuite été vendues.

Cependant, la cour du château avec le bâtiment de la porte est restée épargnée. Il ne s'agit cependant que d'un maigre vestige du fier château d'autrefois. Par les États d'Utrecht, le château a été prêté à la ville de Montfoort pour une longue période en 1688. La ville a ensuite loué l'ensemble à des habitants notables, et c'est ainsi que le maire Daunis et Gobius ont résidé et embelli la cour. La famille Gobius a continué à vivre sur le site du château jusqu'en 1833. Après cela, une école de filles a été établie. En 1859, les Domaines sont devenus propriétaires du site et une prison pour filles y a été construite, qui est devenue plus tard un Établissement pénitentiaire national pour filles. Jusqu'en 1968, cet établissement de rééducation nationale a existé ici. Après cela, la municipalité de Montfoort est redevenue propriétaire et un nouveau bureau municipal a été construit après la réorganisation de 1989.

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