Nous commençons cette étape de 25,7 km le long des moulins à eau de la Dommel du côté nord de la ville d'Eindhoven. Malheureusement, c'est l'étape des moulins à eau disparus, car certains n'ont pas résisté à l'épreuve du temps. Heureusement, nous avons encore un bel exemplaire à offrir. Alors, lacez bien vos lacets, et nous pouvons commencer !

Le chemin de la Dommel
Le chemin de la Dommel te mène sur une distance de 125 kilomètres de Peer à ’s-Hertogenbosch et vice versa. Avec ce parcours de randonnée de 6 jours d'une moyenne de 20 kilomètres par jour, tu suis le courant du sud au nord à travers l'histoire des moulins à eau. Et en amont du nord au sud, l'histoire de la nature le long de la Dommel. Découvre l'ensemble du chemin de la Dommel sur visitbrabant.com/dommelpad.

Les perles de la Dommel
Il y a cent ans, plus de cinquante moulins à eau se trouvaient dans le bassin de la rivière Dommel. De la source à Peer jusqu'à son embouchure à Den Bosch, les moulins effectuaient leur travail. L'eau coulait, les moulins tournaient et grâce à l'énergie ainsi produite, le grain était moulue en farine, de l'huile de colza était pressée ou des tanins étaient extraits de l'écorce de chêne. Ce tanin était utilisé dans le tannage du cuir. Si tu suis ce parcours de randonnée le long de la Dommel, tu pourras voir de tes propres yeux ce qu'il reste aujourd'hui des moulins d'autrefois. De plus, la Dommel serpente à travers une magnifique région de la Belgique et des Pays-Bas. D'une beauté sans limites !

Points de traversée
Les moulins étaient souvent construits à des endroits étroits de la rivière, où la pente était un peu plus grande. L'eau de la Dommel y coulait avec force, permettant aux moulins à eau de bien tourner. Et comme les moulins formaient une sorte de barrage dans l'eau, ces endroits étaient également appropriés pour que les gens puissent traverser la rivière.

Collier de perles
Pour pouvoir travailler efficacement, les moulins à eau d'il y a un siècle ne devaient pas être trop rapprochés les uns des autres. Sur les anciennes cartes, on peut également voir que les moulins formaient une sorte de collier de perles le long des rives de la rivière. Pendant longtemps, les moulins ont été nos seuls grands fournisseurs d'énergie et étaient donc d'une grande importance pour l'économie de l'époque. Ils appartenaient donc souvent à des fermes fortifiées, des châteaux ou des ouvrages de défense.

Influence sur le paysage
Comme l'eau était retenue aux moulins à l'aide de barrages, la zone en amont est devenue plus humide. Cette influence s'étendait parfois jusqu'à deux kilomètres. Au fil des ans, ces zones de retenue, appelées « paysages de moulins à eau », ont développé des sols humides et tourbeux avec la végétation associée que tu peux encore voir aujourd'hui. Prêt à tout voir ? Allons-y !

De Groote Heide
Le chemin de la Dommel traverse De Groote Heide, un parc naturel de frontière diversifié de six mille hectares, qui s'étend d'Eindhoven aux Pays-Bas à Pelt en Belgique. Le paysage le long de la Dommel a été façonné par un collier de perles de moulins à eau qui retiennent l'eau. Découvre les récits régionaux et toutes les beautés que cette région frontalière a à offrir sur degrooteheide.eu.

À propos de ce parcours
Le chemin de la Dommel est balisé via le système de points de rencontre de randonnée en Brabant et en Belgique/Flandres. Suis les panneaux et marche simplement d'un point numéroté à un autre. Des flèches te montreront le chemin vers le numéro que tu as choisi. Si quelque chose ne va pas avec la signalisation de l'itinéraire, fais-le nous savoir via visitbrabant.com/meldpunt. Tu peux également appeler gratuitement au 0800-4050050.