Vers les Moeren

Cette route cyclable internationale de 52 kilomètres traverse d'anciennes zones d'extraction de tourbe dans la région d'Achtmaal-Schijf.

Lors de votre trajet à vélo, vous rencontrerez régulièrement des panneaux d'information mentionnant l'histoire de la tourbe.

Le parcours traverse des forêts et des zones agricoles.

En plus des références à l'histoire de la tourbe, vous rencontrerez quelques chapelles dédiées à Marie.

Dans le Brabant-de-Nord, les marais étaient des zones importantes où la tourbe était extraite.

Les marais sont des zones de tourbières, composées de couches épaisses de débris de plantes mortes qui se sont à peine décomposées à cause du climat humide.

Cette tourbe pouvait être séchée et était alors appelée tourbe : un combustible important avant l'arrivée du charbon et du gaz.

Les plus grands zones de marais dans le Brabant-de-Nord se trouvaient principalement dans De Peel (près de la frontière avec la Limbourg) et autour de Roosendaal et Breda.

La tourbe était extraite par blocs du sol tourbeux. On l'appelait aussi turves.

C'était un travail pénible : on se tenait souvent pendant des jours avec les pieds nus dans un sol boueux et humide.

Après l'extraction, la tourbe devait sécher sur des étagères ou dans les champs, après quoi elle était prête à être brûlée.

L'extraction de la tourbe était économiquement très importante.

Du 16ème au 18ème siècle, la tourbe était le combustible par excellence pour les ménages, les brasseurs de bière, les tanneurs et les boulangeries.
Parce que la tourbe était humide et lourde, elle était généralement transportée par voie d'eau via des canaux de tourbe spécialement creusés et des déversoirs (petits canaux).

Au Brabant-de-Nord, un réseau dense de canaux de tourbe a ainsi vu le jour, souvent relié à des rivières plus grandes comme la Mark.

Exemples de lieux de navigation de la tourbe :
Roosendaal : a connu une économie florissante grâce aux voies de tourbe vers la Hollande.
Breda : la tourbe des marais environnants était transportée par voie d'eau vers la ville.