Maaskant avec ses magnifiques Maasplassen

La balade à vélo part d'un grand parking situé près de l'intersection de la N78 et de la N771 à Dilsen-Stokkem.

Au bord de la Meuse, on peut admirer de magnifiques panoramas avec, dans le lit hivernal, des chevaux et des vaches broutant, ainsi que de nombreux habitants ailés.
Un paysage plat entrecoupé de bandes forestières fraîches, la seule élévation étant un pont sur l'eau et les digues bien entretenues.

La première partie se déroule encore sur le territoire belge jusqu'au passage de la Meuse à Maaseik.
La partie centrale de la balade à vélo jusqu'au pittoresque village blanc de Thorn se fait entièrement sur le territoire néerlandais où l'on peut d'ailleurs très agréablement pédaler sur de larges pistes cyclables bien entretenues.

Nous avons fait notre première pause café à Maasbracht, sur la rive droite de la Meuse, près du port de plaisance, sur la terrasse du café ‘t Wiel.
Ils y servent un café très savoureux avec tout ce qu'il faut pour seulement 2€.

Vers 13h00, et complètement selon le programme, en suivant toujours la rive droite de la Meuse, nous étions au petit village maasien de Swalmen.
L'ensemble ne vaut pas vraiment grand-chose, mais ils ont un très bon Grandcafé De Boei où l'on peut manger très agréablement avec vue sur la Meuse d'Asselt.
Une recommandation est certainement la délicieuse soupe de poisson pour 7,25€ qui ne semblait pas vouloir refroidir.

Refortifiés, nous avons pédalé un peu plus loin jusqu'au ferry à vélo Rijkel-Neer où nous avons traversé la Meuse à nouveau vers 14h30 et avons commencé notre retour vers Dilsen-Stokkem.
Par un chemin de contrebande, au cœur de la magnifique nature, nous avons à nouveau traversé la frontière avec la Belgique.
Et il restait encore 27 km à pédaler jusqu'au parking de Dilsen-Stokkem.
Pour changer, nous avons ensuite pédalé un peu plus loin de la Meuse à travers champs et forêts, avec comme dernière partie un tronçon rectiligne de l'ancienne voie ferrée.