Chapelle de Nossa Senhora-a-Branca - Braga

L'édifice actuel date du XVIIIe siècle , mais on trouve des traces d'un ermitage dédié à la Mère de Dieu dans la région datant du premier quart du XIVe siècle.

Elle fut reconstruite à l'époque de l'évêque D. Diogo de Sousa, pour compléter le champ de Sant'Ana qu'il avait ouvert. À l'origine, elle s'appelait l'église de Notre-Dame des Neiges. En raison de la présence d'une image de Notre-Dame en blanc dans la niche centrale de la façade de l'église, elle a commencé à être appelée Senhora-a-Branca, qui est devenu le nom actuel de l'église.

L'invocation (lat : Sanctae Mariae ad Nives) est directement liée à la Basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome , ce qui explique également la dévotion à la Nativité qui s'est développée dans ce temple de Braga.

Sur le fronton, au milieu, on peut lire l'inscription suivante, tirée du Psaume 67 : NIVE / DEALBABUNTR / IN SELMON / MONS DEI / MONS IN QUO / BENEPLACITUM / EST DEO / HABITARE IN EO / ANNO D. 1771.[2]

L'église est un exemple d'architecture maniériste, baroque et néoclassique.

L'église possède un orgue à tuyaux de José António de Sousa de 1774. On remarquera en particulier le tabernacle de l'autel de la Tribune, conçu par André Soares en 1751. Les deux retables latéraux dédiés à Notre-Dame et au Sacré-Cœur de Jésus datent de la fin du XIXe siècle, tout comme les azulejos actuels. L'autel de la façade date de 1903 et celui de la sacristie, bien qu'installé en 1711, est du XVIIe siècle.

willem vandenameele