Escaliers menant au sanctuaire du Bom Jesus - Braga

À l'entrée commence l' emblématique escalier en zigzag (Escadório do Bom Jesus).

L'escalier comporte 577 marches pour un dénivelé de 116 mètres .

L'escalier est plus qu'une simple ascension physique : c'est un voyage spirituel ! Il est divisé en trois sections :

Escalier des Sens ( Escadório dos Sentidos ) – Cinq fontaines symbolisent les sens (vue, ouïe, odorat, goût, toucher).

Escalier des Vertus ( Escadório das Virtudes ) – Trois fontaines représentent les vertus chrétiennes : la Foi, l’Espérance et la Charité.

Escalier du Sanctuaire ( Escadório do Bom Jesus ) – La montée finale mène à l'église, en signe de purification spirituelle.

L'escalier, de style baroque , présente de nombreux éléments décoratifs. Sa forme sinueuse évoque la quête spirituelle de l'homme. Les fontaines purifient symboliquement le corps et l'âme lors de la montée. Les premières pierres du sanctuaire furent posées en 1373 , mais l'escalier monumental tel que nous le connaissons aujourd'hui ne fut construit qu'entre 1723 et 1811. Il s'agit d'un exemple rare d'architecture baroque où religion, art et symbolisme se conjuguent.

Le projet initial de l'architecte André Soares était encore plus ambitieux. Il prévoyait des escaliers latéraux supplémentaires et des éléments décoratifs , mais ceux-ci ne furent jamais entièrement réalisés.

L'escalier est en granit gris , typique de la région de Braga. Les murs blanchis à la chaux et les balustrades décorées offrent un contraste saisissant .

Les pèlerins montent souvent les escaliers à genoux en signe de dévotion.

De nombreux visiteurs montent et descendent par les escaliers du plus ancien téléphérique à balancement d'eau du monde .

Willem Vandenameele