Visby

Visby est la seule ville située sur l'île suédoise de Gotland, au milieu de la mer Baltique, à 90 km des côtes suédoises. Avec 22 593 habitants, elle constitue plus du tiers de la population totale de l'île . C'est le chef-lieu de l'entité région Gotland, issu de la fusion de l'administration du comté de Gotland et de son unique commune.

Fondée au Xe siècle, elle fut une plaque tournante du commerce de la Baltique et devint rapidement une importante ville hanséatique. Du fait de sa richesse, la ville et l'île tout entière furent l'objet des convoitises de plusieurs pays , changeant souvent de nationalité au cours de son histoire. Elle fut partiellement détruite en 1525, laissant de nombreuses ruines toujours présentes. De nos jours, Visby est surtout connue pour son mur de pierre, pratiquement intact, de 3,4 kilomètres de long qui entoure la vieille ville, et la vieille-ville elle-même, tous les deux classés patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce patrimoine, ainsi que les attraits naturels de l'île ont permis un développement important du tourisme, qui est maintenant une des principales industries de la ville. La ville est parfois affectueusement appelée « ville des roses et des ruines ».

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