Église Sainte-Marie-des-Blachernes

L’église Sainte-Marie-des-Blachernes, aussi appelée Sainte-Marie-Mère de Dieu était le sanctuaire le plus sacré de Constantinople. Elle faisait partie du quartier des Blachernes, situé au nord de Constantinople entre le monastère de Chora, la porte d’Andrinople et la Corne d'Or. On y trouvait également les palais d’Alexis Comnène, d’Anastase et du Porphyrogénète, la tour d’Isaac Ange et l'une des 24 portes de la muraille de Théodose II, laquelle fut modifiée sous le règne d’Héraclius pour englober l’église,. Détruites par divers séismes au cours des siècles, elle fut restaurée à nombre d’occasions, la plus récente étant en 1960. Sa fontaine sacrée demeure un lieu de pèlerinage tant pour les chrétiens orthodoxes que pour les musulmans.

En 450, l’impératrice Aelia Pulcheria commença la construction d’une église sur les lieux d’une fontaine sainte dont les eaux étaient réputés avoir une vertu curative grâce à la Blachernitissa, la Vierge des Blachernes,. Elle était située hors du mur de Théodose II au pied de la sixième colline de Constantinople. Après sa mort en 453, le sanctuaire fut complété par son mari, l’empereur Marcien .

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