Minderhout

Qui, nel territorio di Minderhout, su una linea tra Essen e Turnhout, si svolse la Battaglia di Hoogstraten durante l'inverno del 1814. Fu una confrontazione tra l'esercito francese di Napoleone e quello di una coalizione di Prussiani, Russi e Britannici. Fu quindi un assaggio della famosa Battaglia di Waterloo. Leggendario è il combattimento intorno alla chiesa e al cimitero di Minderhout. La lotta fu così intensa perché gli alleati volevano conquistare Anversa. Avevano già il controllo di Breda. Anche Napoleone, come maestro stratega, lo comprese. Per questo schierò qui il suo esercito d'élite: la Jeune Garde. L'11 gennaio 1814 si combatté a Wortel, Loenhout, Meer, Merksplas, Rijkevorsel, Hoostraten, Oostmalle e Westmalle. A Minderhout i Francesi si ritirarono. I combattimenti corpo a corpo intorno alla chiesa di Meerhout terminarono addirittura all'interno della chiesa. Alla fine, le truppe francesi furono respinte. Solo a maggio del 1814 Anversa sarebbe caduta. Allora Napoleone era già in esilio a Elba.

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