Casa natale di Gerardus Mercator

La casa natale di Mercatore si trova ancora in Kloosterstraat (allora chiamata Heuckelstraat) ed egli nacque qui il 5 marzo 1512. Il suo vero nome era Gerard de Cremer.

I genitori di Mercatore erano Hubert de Cremer ed Emerentia de Cremer (a volte chiamata anche Emerentia Smijsters). Entrambi provenivano originariamente da Gangelt, una località di confine nel ducato di Gulik (ora Germania, non lontano da Sittard).

Hubert de Cremer era calzolaio di mestiere. La famiglia rimase solo temporaneamente a Rupelmonde, presso Gysbrecht (o Gisbert), il fratello del padre di Mercatore, che era cappellano al Sint-Jansgodshuis. I genitori erano fuggiti da Gangelt a Rupelmonde a causa della carestia e della peste, in cerca di protezione e di condizioni migliori. A causa di una serie di circostanze, Gerard nacque come settimo figlio durante il loro soggiorno a Rupelmonde. Poco dopo la nascita, la famiglia tornò a Gangelt.

All'età di sei anni, Gerard tornò a Rupelmonde, dove il suo ricco zio Gysbrecht lo prese sotto la sua protezione. Suo zio finanziò anche i suoi ulteriori studi, che furono decisivi per lo sviluppo intellettuale di Mercatore.

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