Il forte di Loncin

Il forte di Loncin fa parte della cintura fortificata attorno a Liegi, costruita tra il 1888 e il 1891 dal generale Brialmont (1821-1903). La cintura comprendeva dodici forti in calcestruzzo non armato. Erano parzialmente interrati e dotati di cupole che offrivano protezione a obici, cannoni e mitragliatrici. Sei grandi forti, di forma triangolare – Barchon, Fléron, Boncelles, Flémalle, Loncin e Pontisse – erano alternati a sei piccoli forti pentagonali – Évegnée, Chaudfontaine, Embourg, Hollogne, Lantin e Liers – e si distinguevano per un'armamento leggermente migliore e un presidio più forte. I forti formavano un cerchio quasi perfetto e si trovavano in posizioni dominanti, a distanze comprese tra 7 e 9 km dalla città. Le distanze reciproche erano piuttosto limitate, permettendo ai forti di difendersi reciprocamente con la loro artiglieria. Loncin difendeva la grande strada e la ferrovia per Bruxelles. Il forte fu coinvolto nella battaglia di Liegi il 7 agosto 1914. Era sotto il comando del capitano Naessens che si era unito al generale Leman, il responsabile della cintura fortificata. I 550 artiglieri e fanti avrebbero resistito per otto giorni agli attaccanti che, disperati, fecero arrivare i più moderni cannoni Krupp, la 'Grosse Bertha', che qui venne impiegata per la prima volta durante la guerra. Il 15 agosto, alle 17:20, un proiettile con un diametro di 42 cm e un peso di quasi 800 kg inflisse un colpo fatale al deposito di polvere, che esplose seppellendo 350 soldati sotto le macerie. 250 di loro riposano ancora oggi sotto i blocchi di calcestruzzo frantumato. L'associazione 'Front de Sauvegarde du Fort de Loncin' offre ai visitatori un nuovo percorso scenografico, toccante e impressionante, sulla vita quotidiana nel forte, i suoi ultimi momenti e l'eroismo dei suoi difensori.
Classificato il 11-06-2004.

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