Abbazia di Sint-Bernardo

L'abbazia di San Bernardo di Hemiksem era un'abbazia cistercense, fondata nel 1243, che fu soppressa durante la Rivoluzione francese. Gli abati erano dal 1243 signori della signoria di Hemiksem. Gli edifici sono ora di proprietà del comune di Hemiksem. L'abbazia è dedicata a Bernardo di Clairvaux. La fondazione dell'abbazia, inizialmente a Vremde e poi trasferita a Hemiksem, fu resa possibile grazie al sostegno dei duchi Enrico I e suo figlio Enrico II di Brabante. L'abbazia fu confermata dal papa Urbano IV. Si ritiene che i monaci dell'abbazia fossero strettamente coinvolti nell'estrazione dell'argilla nella regione del Rupel, e quindi nella produzione di mattoni. Il termine paepsteen fa ancora riferimento all'influenza religiosa. La fine del XVI secolo fu un periodo turbolento per il clero cattolico nella regione, tanto che nel 1578 l'abbazia fu temporaneamente abbandonata sotto la pressione dell'Iconoclastia. Nel 1672 l'abbazia bruciò in gran parte. Gli attuali edifici risalgono quindi al XVII e XVIII secolo.

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