Santuario di Nostra Signora di Lourdes a D'Hoppe

fonte: Montfortblog

Nel 1888, il barone Lefèbvre iniziò a proprie spese la costruzione di una chiesetta a D'Hoppe, spinto soprattutto da sua moglie, molto devota, che provava pietà per la povera popolazione, in un paesino lontano dai villaggi di Brakel, Schorisse e Vloesberg. Era particolarmente preoccupata per il benessere spirituale di queste persone. Era probabilmente anche un ricordo di una devozione personale per ciò che era accaduto 30 anni prima a Lourdes. Infatti, nel 1858, Maria era apparsa a Bernadette nella grotta di Massabielle. La chiesetta fu dedicata a Notre Dame de Lourdes. Il 15 agosto 1888, alla presenza di una grande affluenza della popolazione locale, la chiesetta fu consacrata dal delegato del vescovo di Tournai.

Nel 1938 erano passati 50 anni da quando la chiesetta a D'Hoppe fu costruita. Era anche esattamente passato 80 anni da quando Maria apparve a Lourdes. Per commemorare l'occasione, padre Hubert Claes, montfortano, fece costruire una splendida grotta di Lourdes tra il monastero e la chiesa. La grotta fu benedetta domenica 21 agosto 1938 da Monsignore Rasneur, vescovo di Tournai.

Dopo la costruzione della grotta di Lourdes, si iniziò la realizzazione di un parco con la via crucis e il calvario. Il fondatore della congregazione dei Montfortani fece erigere in tutte le parrocchie dove teneva una missione una grande croce o un calvario come ricordo permanente della sua predicazione. Per padre Claes, la grotta di Lourdes e il calvario costituivano un insieme per ricordare il motto di Montfort: Per Maria a Gesù. Dal momento della fondazione e della costruzione della chiesetta nel 2012 sono trascorsi 124 anni. Sono trascorsi 74 anni da quando la Grotta fu costruita e consacrata e circa 62 anni dalla fondazione della via crucis e del calvario.

Nel corso degli anni, qua e là, qualcosa è cambiato nella chiesetta. In passato, la grotta era all'interno della chiesetta. Sotto l'influenza del Concilio Vaticano II, il coro dei sacerdoti è stato adattato e l'altare è stato spostato in avanti. L'interno è stato nuovamente dipinto. La torre è stata restaurata e dotata di un nuovo gallo, che riflette i primi raggi di sole all'alba.

Per quanto umile sia il santuario, nella cappella ci sono alcuni oggetti degni di nota. Ci sono soprattutto le 15 stazioni della via crucis dipinte dal pittore Camerlinckx. Successivamente, c'è il gruppo scultoreo di San Giuseppe morente, che è stato splendidamente restaurato dalla signora Johan Penne. Una splendida sedia monumentale antica si trova nel coro dei sacerdoti accanto all'altare. Questa fu donata nel 1949 per il coro della chiesa, probabilmente dalla sua vedova, Léonce Van Damme, morta il 18 giugno 1949.

Dal 1903, la cura di questo santuario è nelle mani dei Padri Montfortani. Il monastero fu costruito nel 1906, dopo che i padri rimasero per tre anni nel castello. Dall'altra parte della chiesa, nel 1910 sorse il monastero delle sorelle della Sapienza, che vi istituirono una scuola per molti anni.

Si potrebbe dire che il santuario e il monastero rappresentano la più antica presenza montfortana in Belgio.

Nel 2010, la splendida grotta è stata restaurata. Numerosi ex-voto testimoniano delle molte grazie ottenute per l'intercessione della Santa Vergine.

Il 15 agosto è sempre la festa principale con una cerimonia eucaristica solenne. È sempre una festa di cui si parla.

I numerosi turisti che a D'Hoppe godono della natura non mancheranno certamente di spendere alcuni minuti in pellegrinaggio e visitare la grotta e il calvario.

B&B La Douceur de la Miclette