Basilica di Nostra Signora dell'Immacolata Concezione

Onze Lieve Vrouwdreef 8, 9041 Gent, Belgio

La Basilica di Oostakker-Lourdes è la chiesa di un importante luogo di pellegrinaggio a Oostakker, una frazione di Gand.

Il luogo di pellegrinaggio venne creato su iniziativa di una donna nobile: la Marchesa de Courtebourne-de Nédonchel, che all'epoca viveva nel vicino castello di Slotendries. Nel 1873, costruì nel suo giardino una grotta in onore di Nostra Signora di Lourdes. Dopo la benedizione della statua presso la grotta il 29 giugno 1873, i vicini e gli abitanti di Gand chiesero di poter venire a pregare presso la grotta. Un anno dopo, Pieter De Rudder venne miracolosamente guarito da una frattura aperta a una gamba presso la grotta di Lourdes. Questa guarigione portò a un grande afflusso di fedeli. Per accogliere i pellegrini, nel 1875 venne costruita una chiesa in stile neogotico secondo i progetti dell'architetto E. Van Hoecke-Peeters, con un leggero adattamento da parte dell'architetto Jean-Baptiste Bethune nel 1876. Fu consacrata nel 1877 dal vescovo di Gand Hendrik Frans Bracq e in occasione del 50° anniversario del luogo di pellegrinaggio nel 1924 venne elevata a basilica. L'arredamento è anch'esso neogotico e progettato da J.B. Bethune.

La basilica è dedicata a Nostra Signora dell'Immacolata Concezione, il nome con cui Maria si rivelò a Bernadette il 25 marzo 1858.

Nella parte posteriore destra della chiesa si trova una foto e alcune informazioni su Pieter De Rudder e a sinistra una statua di Bernadette. A sinistra, nella parte anteriore della chiesa, si trova la statua coronata di Maria, Immacolata Concezione. La sua statua è stata coronata il 5 agosto 1888 per ordine di Papa Leone XIII.

Sopra l'altare maggiore un retablo raffigura tre grotte: la grotta della nascita di Gesù a Betlemme, la grotta della resurrezione di Gesù e quella di Lourdes. Su una delle vetrate sopra l'altar maggiore è rappresentato il S. Alfonso di Liguori. Infatti, una nipote della marchesa de Courtebourne divenne Redentorista. Molto bella è l'immagine del Sacro Cuore nella cappella laterale anteriore a sinistra.

Grazie anche all'impegno della marchesa de Courtebourne, Oostakker-Lourdes è diventata anche la culla di un'impressionante campus educativo.

In una delle due torri è presente anche un carillon con 49 campane, fuse dalla Fonderia di Campane Michiels negli anni '50 del XX secolo. Tuttavia, la tastiera è stata temporaneamente rimossa durante una restaurazione negli anni '70 e non è ancora stata riposizionata fino ad oggi.

Fonte: https://nl.wikipedia.org/wiki/Basiliek_van_Oostakker-Lourdes

Rudy Wuyts