Pierre du Diable Stavelot

Remacle venne dall'est. Trovò le rive dell'Amblève di suo gradimento. Si stabilì lì. Come leader di un gruppo di uomini, presto fece costruire edifici di proporzioni imponenti nella valle. Era un monastero, una serie di celle con monaci, un refettorio, un mulino, un grande forno, insomma tutto ciò che è essenziale per la vita di una comunità.

Nel centro dell'abbazia di Stavelot, Remacle liberò uno spazio enorme per la chiesa. Doveva sostituire la cappella di legno costruita fin dall'inizio.
Centinaia di uomini lavoravano in cantiere. Era un vero formicaio di piastrellisti, muratori, falegnami, copritetti.
Presto le mura emersero dal terreno: enormi pietre angolari, colonne, cancelli, porte, baie. Tuttavia, ci vollero anni prima che le arcate sopra la navata emergessero e il luogo da cui venivano le litanie che lodano Dio venisse delimitato.
Quando la chiesa fu completamente pronta, fu preparata la consacrazione. Remacle desiderava che fosse una grande festa. Il coro ripeté i suoi canti più belli. Tutti i movimenti della processione, che si sarebbe snodata da un'estremità all'altra del monastero, furono regolati con attenzione. Pali infuocati furono piantati ovunque.
Una mattina, prima della consacrazione, Remacle sentì il fruscio di ali dietro di sé.
Sorpreso, Remacle si girò. In un angolo del monastero, un angelo gli sorrise. Era un giovane di bell'aspetto, con una pelle splendida, completamente vestito di bianco. Avrebbe potuto facilmente essere confuso con uno dei teenager che avrebbero partecipato alla processione quel pomeriggio. Ma le due ali fumanti sulle sue spalle, che si muovevano debolmente, non lasciarono spazio a dubbi. Era davvero un messaggero dal cielo.
L'angelo continuò a sorridere a Remacle. Un sorriso che sembrava invitare l'abate ad avvicinarsi. Remacle tremava. Sapeva che gli angeli esistono, ma non aveva mai visto un vero angelo prima d'ora.

"Non avere paura", disse l'angelo. "Vengo come amico per avvisarti di un grande pericolo". Il diavolo vuole distruggere ciò che hai costruito. Questo pomeriggio, quando inizia la festa, lascerà cadere sul tetto del tuo santuario la pietra più grande che abbia mai trovato qui lontano. Le arcate si romperanno e i monaci e i fedeli verranno schiacciati sotto di esse.

Dio sorprese il diavolo nel bel mezzo del suo lavoro. Mi mandò per avvisarti.

Remacle era scioccato. Il male sarebbe riuscito a distruggere in un attimo ciò che era durato così a lungo per essere costruito? Si immaginò anche il massacro. Era terribile!
Il fruscio delle ali interruppe il silenzio. Remacle alzò lo sguardo. L'angelo era appena volato via. Si avvicinò alle colonne della galleria, attraversò lo spazio sopra il giardino e svanì rapidamente nel cielo.
Remacle si alzò in piedi. Non aveva tempo da perdere. Si rivolse ai monaci.

"Un angelo mi ha avvisato di un grande pericolo," disse. "Ho bisogno di tutte le vecchie scarpe e suole entro un'ora". I monaci scoppiarono in una risata, pensando che stesse scherzando. Ma Remacle mantenne il suo volto serio. Li esortò di nuovo a riempire una borsa piena di vecchie scarpe il più rapidamente possibile. I monaci si misero a cercare.
In meno di un'ora avevano raccolto più che a sufficienza di scarpe per calzare un intero esercito. Tutte erano consumate.

Quindi andò ad incontrare il diavolo. Quando lo vide, il diavolo era in cima a una collina. Portava una enorme pietra sulla schiena. Il diavolo ansimava e sudava. Sembrava a pezzi, come se fosse alla fine delle sue forze. Quando vide l'uomo con la borsa avvicinarsi, si fermò a prendere fiato e chiese: "Collega, quanto manca per arrivare al monastero di Stavelot?"

Prima di rispondere, Remacle svuotò la sua borsa ai suoi piedi.
"Guarda," disse, "Vengo da lì. Non so precisamente quanto ho camminato, ma qui c'è quello che è rimasto di tutte le scarpe che ho indossato da quando sono partito."
Alla vista dell'incredibile mucchio di scarpe consumate, il diavolo sembrò perdere il coraggio. "Non arriverò mai in tempo," mormorò. E lasciò cadere la pietra che portava. Si girò e svanì in una nuvola di fumo.
La festa della consacrazione proseguì come previsto con grande adorazione.
Successivamente, Remacle amava mostrare il "fait du diable". La pietra che era rotolata molto lontano, fino alla regione di Wanne.

Willem Vandenameele