Panzer Tiger II n°213 La Gleize

Questo Tiger II numero 213 appartenente all'Obersturmfuhrer Dollinger è uno dei veicoli abbandonati dal 1° reggimento SS Panzer di Peiper nel 1944 quando dovette ritirarsi da Gleize.

Invece di svolgere un ruolo difensivo, il tipo è stato utilizzato lì come carro armato rivoluzionario . Il Kampfgruppe Peipers deve essersi lasciato alle spalle circa sei carri armati . Gli americani ingaggiarono il Tiger II (torretta numero 213) con i loro cacciacarri M4 Sherman e M10 durante l'assedio di La Gleize e riuscirono accidentalmente a far saltare a metà la canna del fucile.

Tiger 213, Tiger 221 e un carro armato Panzer IV difendevano la fattoria Werimont vicino a Gleize. Il 21 dicembre 1944 , i carri armati americani della Task Force McGeorge e della Task Force Lovelady della 3a divisione corazzata attaccarono Gleize.

Verso mezzogiorno Dollinger nel Panzer 213 e Georg Hantusch nel Panzer 221 aprirono il fuoco su 15 carri armati americani provenienti dalla direzione di Roanne, ma non riuscirono a metterne fuori combattimento nessuno. Gli americani hanno risposto al fuoco, danneggiando il cannone del carro armato di Dollinger. Anche il carro armato di Hantusch fu gravemente danneggiato ed entrambi gli equipaggi dovettero lasciare i carri armati. Dollinger era stato ferito alla testa e si stava rifugiando nel seminterrato della fattoria Werimont mentre il Kampfgruppe Peiper si ritirava da Gleize.

Con la battaglia persa , Peiper lasciò 135 veicoli corazzati vicino al Gleize , incluso il Tiger 213 dell'Obersturmfuhrer Dollinger, che ora si trova di fronte al museo.

Tiger II '213' fu abbandonato in un prato dietro la fattoria Wérimont alla fine della Battaglia delle Ardenne. Nel 1945 i relitti dei tedeschi furono resi inagibili dagli ingegneri americani e recuperati. Nel luglio 1945 il King Tiger '213' fu recuperato da tre serbatoi di recupero Sherman . Durante il traino, il serbatoio si è mosso facendo un tale rumore che la signora Jenny Geenen ne è scesa. Lo ha scambiato con una bottiglia di cognac . Il deposito ha ora una sede per il Museo del dicembre 1944, situato nell'ex presbiterio del comune di La Gleize.

Alla fine del 1951, il Tiger II fu rimorchiato per 50 metri fino alla sua posizione attuale con un altro serbatoio di recupero Sherman. Nel 1971 il carro fu dipinto nel colore grigio-blu dei carri armati tedeschi del 1940 . Per tutto il tempo, il Tiger II aveva solo un barile di tre quarti. Questa è stata restaurata nel 1972 e il serbatoio è stato sabbiato e verniciato. Questo atto è stato poi ripetuto due volte fino al 1993 .

Nel corso degli anni sono stati restaurati sempre più serbatoi , come boccaporti, parafanghi e sottocarro. Anche l'interno è stato completamente rinnovato. Nel 1996 si decise di collocare il deposito su una nuova superficie. Il serbatoio è stato sabbiato e riverniciato quest'anno. Grazie a molti volontari, il Tiger II è stato preservato ed è una reliquia militare unica della Battaglia delle Ardenne.

Willem Vandenameele