Costumi libertini dietro la chiesa

In questo luogo dietro la chiesa, dove un tempo c'era il ‘potmerckt’, si trovava alla fine del XV secolo un ‘badstoof’, descritto come la ‘clausura di Christinen Tauwers’. In quel periodo prendere un bagno era ancora un piacere. Sicuramente quando avveniva in compagnia. Riscaldare una grande quantità d'acqua non era così economico e quindi era efficiente farlo in grandi quantità e per più persone. Individui intraprendenti organizzarono anche bagni privati. Il termine latino precedentemente citato ‘clausura’ (casa chiusa) si riferisce a questo carattere ‘chiuso’. Non si prendeva solo un bagno, ma si mangiava bene, si beveva abbondantemente, si suonava musica e si giocava ai dadi. Ed era la preparazione per precedenti giochi sensuali. Non sorprende che i bagni fossero luoghi dove si esercitava la prostituzione. È interessante sapere che queste case erano generalmente gestite da una donna.

Nel 1455, il magistrato della città già intraprese azioni per contenere la licenziosità e alla fine del XV secolo furono proibiti ovunque. Questo è anche il momento in cui la sifilide colpisce e, proprio come la peste, imperversa in tutta Europa e provoca molte vittime mortali. Dopo, si scopre che la potenza virulenta diminuisce, ma la malattia rimarrà molto presente.

Nel XIX secolo a Diest le malattie sessualmente trasmissibili si diffusero. La prostituzione fu autorizzata. Forse la presenza di militari qui non era del tutto estranea. Così, nel 1850, si decise di fornire una sala separata per i malati di malattie sessuali nell'ospedale.

Il 24 giugno 1852 il consiglio comunale emanò un regolamento sulla prostituzione. Questo prevedeva tra l'altro - molto sessista - che le prostitute dovessero essere registrate e sottoposte regolarmente a visite mediche. Se veniva diagnosticata una malattia, la licenza veniva revocata. L'attuazione poteva avvenire solo nel 1853 nel momento in cui si poteva nominare un medico. I visitatori maschi delle case di tolleranza andavano liberamente. Tuttavia, la misura sembrava avere effetto, poiché il numero di giorni di ricovero nella sala malati scese da 503 nel 1854 a 60 nel 1857.

La borghesia si sentiva offesa dalla prostituzione al punto che le ragazze non potevano andare in ospedale attraverso le strade principali, ma dovevano seguire un percorso specifico. Inoltre, le case di piacere non potevano nemmeno stabilirsi nelle strade più importanti della città. Così, nel 1850, fu chiuso un simile stabilimento che si trovava in una posizione strategica all'angolo tra la Demer e la Statiestraat.

Jan Rymenams