Chiesa di Nostra Signora di Soccorso

La cappella fu eretta in questo luogo nel 1664, dopo che all'inizio di quel secolo (secondo un altro autore nel 1570) era stata trovata un'immagine della Madonna in un albero lungo la strada Esenweg. La leggenda racconta che nonostante i disperati tentativi di collocare l'immagine nella chiesa di San Pietro, l'immagine fu ritrovata nell'albero. Durante la Rivoluzione francese, la cappella fu venduta a un proprietario privato. Nel 1863 la fabbrica di chiese riacquistò la cappella.

La cappella gioca un ruolo importante durante la Prima Guerra Mondiale: prima della 'Battaglia di Diksmuide' (16 ottobre - 10 novembre), l'ammiraglio Ronarc’h istituisce il suo comando nella cappella "Nostra Signora di soccorso" il 15 ottobre. I fucilieri di marina scavano trincee attorno alla cappella. Tuttavia, il giorno successivo, Ronarc’h retrocede già di fronte alle truppe tedesche in avvicinamento. Il 19 ottobre il generale maggiore belga Scheere, comandante della 5ª Divisione dell'Esercito, stabilisce il suo quartier generale nella cappella (anche per un giorno) e da lì ordina un controffensiva franco-belga. Nella cappella viene installato un cannone da 75 mm per sparare rapidamente ai tedeschi che avanzano da Vladslo. Dopo la conquista dell'area, i tedeschi collocano il 23 ottobre quattro pezzi d'artiglieria pesante e tre mitragliatrici presso la cappella. Dopo la distruzione della cappella, questa viene ricostruita in stile storico nel 1924-1925 secondo il progetto dell'architetto Thierry Nolf (Torhout).

Cappella di ricostruzione a navata unica di quattro campate (tetto a falde in ardesia con lanternino, cornice sul cornicione) e chiusura del coro su tre lati. Sacristia adiacente a sud. Architettura sobria in mattoni con aperture murarie ad arco su una cornice profilata con gronda (finestre con protezioni). La facciata nord è cieca tranne un finestra. La principale modifica rispetto alla cappella anteguerra riguarda la facciata stradale inclinata: la facciata a gradoni viene sostituita da un rivestimento dentellato con volute in pietra bianca. La nicchia a arco del portale viene ripetuta, le tre nicchie di immagine vengono ripetute più strette e apparentemente non più riempite con statue. Pietra con iscrizione: "O.L.VROUW TER HULPE B.V.O."

Interno semplice intonacato di bianco con volta a botte in legno con costole e tiranti. Rivestimento in legno con motivi geometrici e cancello di chiusura. Pittura come trittico che fa riferimento alla storia della cappella e forse anche alla Prima Guerra Mondiale, iscrizione "O.L.VROUW TER HULPE B.V.O.". Sopra il portale, statuetta di Nostra Signora rivestita in legno in una nicchia in legno. Ambientazione curata della cappella con sentiero in mattoni, siepe e cancellino in ferro con motivi geometrici.

Inventario di Relitti della Prima Guerra Mondiale nella Westhoek (Provincia di West Flanders, "Guerra e Pace nella Westhoek", e Ministero della Comunità Fiamminga, Dipartimento Monumenti e Paesaggi).

Istituto Reale per il Patrimonio Artistico, Fototeca e sito web.

S.N. s.d.: Dove si passa lungo le strade di Diksmuide, ci si imbatte in una cappella, s.l.

ERVINCK L., DEBAEKE S. 1996: Il dramma di Esen, Koksijde, 18, 119.

VANDENBERGHE H. 1988: 400 anni di devozione a Nostra Signora di soccorso a Esen, Den Dyzere, 7.

VLAEMYNCK J. s.d.: Esen, Storia del nostro villaggio, s.l., 17-19.

Fonte : MISSIAEN H. & VANNESTE P. con la collaborazione di GHERARDTS F. & SCHEIR O. 2005: Inventario del patrimonio edilizio, Provincia di West Flanders, Comune di Diksmuide, Parte I: Frazioni di Diksmuide, Beerst, Esen, Kaaskerke, Keiem e Lampernisse, Parte II: Frazioni di Leke, Nieuwkapelle, Oostkerke, Oudekapelle, Pervijze, Sint-Jacobskapelle, Stuivekenskerke, Vladslo e Woumen, Costruire nel corso dei secoli in Flandria WVL18, documenti di lavoro non pubblicati.
Autori : Missiaen, Halewijn, Vanneste, Pol
Data : 2005

Joris Broché