Cercle Artistique - Maison de la Laïcité - Tournai

L'edificio del Cercle Artistique - ora Maison de la Laïcité - in rue des Clarisses è stato progettato dall'architetto Georges De Porre (1859-1926).

Fu inaugurato nel 1888, anche se la sua facciata risale al 1900.

La città delle Cinque Torri conobbe un boom eccezionale nella seconda metà dell'Ottocento . Architetti, ingegneri e artisti l'hanno trasformata in una città dinamica, caratterizzata dalla volontà di conquistare il futuro.
Creando il Cercle Artistique , pittori e scultori trovarono un luogo dove potersi esprimere . Fondata nel 1757, l' Académie des Beaux-arts è stata la forza trainante del progetto, inviando i suoi migliori studenti - Lecreux, Sauvage, Hennequin Haghe, Gallait, Houzé, Dutrieux, Frison, Hennebicq, Decraene, Devaux, Vasseur e Pion - a confrontarsi i loro colleghi di altri orizzonti.

Fin dall'inizio, la nuova associazione si è affermata e ha annunciato una mostra per settembre. È stata una sfida formidabile, non fosse altro per i locali, la Salle des Conférences in una dependance del municipio "vestita" di poche tende per nascondere al meglio i malanni.

Tuttavia, i problemi legati alla mancanza di spazi espositivi si fecero più pressanti. Tanto più che la mostra del 1887 fu circondata da feroci polemiche. Inoltre, "Héro" di Hyppolite Leroy , un nudo integrale, ha sollevato le sopracciglia, comprese quelle del critico del Courrier de l'Escaut, che ha affermato che "non avrebbe messo piede nella Halle finché questo calco in gesso fosse stato in circolazione" . Eppure è stato accettato.

Il Cercle doveva trovare una soluzione definitiva: l' idea nacque nel 1887 e fu presto messa in pratica con il Cercler Artistique...

Willem Vandenameele