Bosco di Soignes, bosco secolare e preistorico di faggi

La Foresta di Zoniën - Fino ad oggi, la Foresta di Zoniën è l'unico pezzo di natura in Belgio, che dal 2017 fa parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO - Antichi e foreste di faggi preistorici dei Carpazi e di altre regioni d'Europa.

Un residuo dell'enorme Foresta Storica di Carbone e deve il suo nome al celtico per Zenne (fiume situato a ovest). Un bosco che quindi resiste da un po' vicino alla nostra capitale belga...

È tempo di scoprire questa antica foresta primaria nel centro del nostro paese, o almeno un suo pezzo... Iniziamo dal Middenhut situato sulla Waterloosesteenweg a Sint-Genesius-Rode. Ma puoi anche partire dalla porta di accesso - Groenendaal, vicino al Ring di Bruxelles a Hoeilaart.

Noi partiamo da Sint-Genesius-Rode e iniziamo con il Botemansdellepad, il Hazendellepad e il Palissadepad, verso il vecchio ippodromo di Groenendaal. Un tempo il vanto dell'ippica belga, che nel frattempo è diventato un pezzo di Foresta di Zoniën con Highlander scozzesi. Questi bovini a pelo lungo con corna impressionanti possono essere osservati dalla capanna di osservazione. Oggi puoi ancora vedere alcuni resti, come il loge reale ai tempi di Leopoldo II e la fermata della stazione. Inoltre, questo enorme prato offre l'opportunità di un bel picnic lungo il cammino...

Scendiamo ulteriormente verso il laghetto di Keizer Karel, per poi procedere verso l'Arboreto Groenendaal e il suo museo boschivo Jan Van Ruusbroeck (antico monastero).

Questo arboreto e il museo boschivo sono completamente gratuiti da visitare. Dopo la nostra visita a questo museo boschivo, con un pezzo sulla guerra della Prima Guerra Mondiale nella foresta di Zoniën, ci dirigiamo verso l'ingresso dell'arboreto. Centinaia di maestosi alberi come le imponenti sequoie mammut, la sequoia morbida, l'unico acero e 'Doppio Eugène' - un pioppo spesso 6 m, ci portano infine a una piattaforma panoramica. Un sentiero più avanti ci porta questa volta attraverso il prato con questi Highlander scozzesi...

Sia il vecchio ippodromo, l'arboreto e la Priorità di Groenendaal si trovano a Hoeilaart. Un comune fiammingo situato tra Bruxelles e la Vallonia. La Priorità di Groenendaal è anche in gran parte scomparsa, anche se qui puoi ancora vedere alcuni resti ristrutturati. La fattoria del monastero che ora è diventata il museo boschivo; La chiesa è diventata un fienile; La lavanderia è già da un po' la casa del guardaboschi e un mulino d'acqua ristrutturato.

Continuiamo il nostro percorso verso il laghetto di Ganzepoot dove scaturisce l'Ijse. Un ruscello che abbiamo già seguito in una  passeggiata nel paese della Dijle. Attraverso sentieri lasciamo questo laghetto per continuare nel bosco.

Attraversiamo due volte la trafficata Duboislaan per vedere in lontananza apparire in mezzo al bosco un mini Stonehenge. Il Monumento per i Guardaboschi, un monumento di guerra del 1920 in memoria di 11 guardaboschi che sono morti durante la Prima Guerra Mondiale. Attraverso il Grasdellepad lasciamo questo memoriale storico per terminare questo giro di circa 18 km lungo il bordo della Foresta di Zoniën.