Bella Passeggiata Belga: Un'estate a Villers - Parte 2 - I Villers, seguito ma non finito…

Nella famiglia dei Villers, ecco i genitori del Lussemburgo… belga, naturalmente!

In questo mese di luglio, prendiamo la direzione del grande Sud verso paesaggi da sogno e strade con grandi qualità motociclistiche per continuare la nostra esplorazione dei Villers del Vallonia. Tutti in sella, ci sono delle BBB o Belle Borne non Banali (!) da percorrere in questo mese di luglio.

Ferrières sarà il nostro punto di partenza. Facile da raggiungere dalla E25, la località ci offre un occhiolino alla nostra precedente BBB. Ci eravamo fermati a Villers-le-Temple, davanti al “Café des Sports”. Oggi partiamo davanti a un altro “Café des Sports”. Uscendo da Ferrières, il tono è dato: strade piccole, orizzonti vasti e piacere per tutti i… Villers! Perché arriviamo molto presto a Villers-Sainte-Gertrude. Piccola commune gradevole, deve il suo nome alla sua lunga appartenenza al monastero di Sainte-Gertrude di Nivelles, tra il X e il XVI secolo. Iniziamo una lunga discesa verso sud. Dopo alcune curve e tornanti dopo questo primo Villers, imbocchiamo la N806 per attraversare il Bois du Pays, non si inventa!

Verso le alture

Surfiamo di cresta in cresta, tra distese boschive. La vista si libera, gli occhi si perdono sulle cime degli alberi. Raggiungiamo la N30 per passare alla Baraque de Fraiture. Terzo punto culminante del Belgio, a 652 metri, fino a quel momento abbiamo beneficiato di un cielo blu poco nuvoloso. Al nostro arrivo alla Baraque de Fraiture, il cielo era grigio, piombato, come se le nuvole fossero rimaste bloccate da questa barriera dell'Alta Ardenne. La N30 ci fa costeggiare l'E25. È sorprendente vedere come l'autostrada sia recintata, grigliata, rinchiusa. Oltre al fatto di non vedere nulla, l'autostrada assume un'aria da prigione. Beurk!

Achouffe e la sua famosa birreria sono a un tiro di schioppo. Per i più assetati, promettiamo di tornarci. Così come a Houffalize che attraverseremo solo dopo una lunga discesa in ampie curve. Prendetevi il tempo, passando, per dare un'occhiata a una piccola statua risalendo il versante sud. A destra, un personaggio assomiglia a Tchantchès! Ma no, si tratta di un omaggio a Pogge (pronunciate Poje), uno Schaerbeekois famoso nel XIX secolo, che aveva l'abitudine di risolvere amichevolmente tutti i conflitti di quartiere. Houffalize è gemellata con Schaerbeek… Da ciò questo omaggio che ha dato vita a numerosi scambi festosi tra i due comuni. Abbandoniamo in fretta la città sulla N30 prima di prendere una bella strada verso Vissoule e Tavigny. Il manto stradale è stato appena completamente rifatto per il passaggio della corsa ciclistica Liège-Bastogne-Liège. Deve presentarsi bene per le immagini viste dall'elicottero! Non sputiamo nella zuppa e approfittiamo per affrontare agilmente le curve successive in un contesto molto gradevole fino a Tavigny.

Ricordi di guerra

Continuiamo la nostra discesa. In senso proprio anche, ci troviamo a soli 488 metri di altitudine. Grazie, Tripy! Vaga sul altopiani di questa bella provincia, tra verdi pascoli e appezzamenti boschivi. Alcuni villaggi abbelliscono questo tratto: Boeur, Bourcy o Arloncourt. Siamo a qualche centinaio di metri dal Grand-Duché. Le case iniziano a presentare un altro carattere. Le strade sono strette, il manto stradale in buone condizioni, il paesaggio maestoso. La felicità è semplice come una passeggiata in moto! Ci avviciniamo a Bastogne. Tutta la regione è stata teatro di intensi combattimenti nel dicembre 1944 e gennaio 1945.

All'ingresso di Marvie, una torretta di carro americano testimonia di questi massacri. Ancora qualche chilometro attraverso bellissimi massicci forestali e raggiungiamo, nel fondovalle, il villaggio di Villers-la-Bonne-Eau. Prende il suo nome da una fonte miracolosa che sarebbe apparsa quando gli abitanti del villaggio, disperati per un incendio che aveva distrutto le loro case, iniziarono a invocare santa Barbara, la loro patrona. Subito una sorgente sgorgò accanto alla chiesa. L'incendio poté allora essere rapidamente spento. Grazie santa Barbara! Ora riprendiamo un po' di quota viaggiando con eleganza, di tornante in tornante su strade strette. Attraversiamo la Sûre a Strainchamps. Come esiste più a nord il famoso «Entre-Sambre-et-Meuse», qui ci troviamo nell'«Entre-Sûre-et-Strange»! Un giro per la N848 e raggiungiamo il centro di Fauvillers. È sulla bella piazza verde triangolare che ci fermiamo per calmare i nostri stomaci affamati da tante belle cose. Una birreria con un'accoglienza simpatica (con un'edizione del giornale locale disponibile per tutti!) ci permetterà di alimentarci senza indugi. Ci restano ancora parecchi chilometri, perché non siamo che a metà di questa BBB che ci conduce in uno degli angoli più remoti della Vallonia. La foresta d’Anlier ci aspetta. Che meraviglia! All’uscita di una curva, scopriamo un muro di vegetazione diviso verticalmente dalla strada. All'attacco!

I 4 fratelli

Uscendo dalla foresta siamo a pochi metri dal villaggio di Behême. Tra il famoso marchio bavarese e la canzone di Aznavour (ma sì: “vi parlo di un tempo che i meno di vent'anni non possono conoscere…la behême significava che siamo felici”) non potevamo mancare questa località. È la Foresta di Rulles che attraversiamo questa volta. Dopo un passaggio sotto l'E25, facciamo una piccola pausa al Chêne des 4 Fils Aymon. Su una vecchia ceppaia tagliata, quattro germogli sono ricresciuti prima di unirsi, saldati l’uno all’altro come i 4 fratelli. L'albero maestoso avrebbe circa 250 anni. È a 100 metri dalla strada. Villers-sur-Semois ci aspetta. Si tratta di un villaggio tipico della Gaume, con le sue case distanti e il suo rilievo generalmente piatto. A Sainte-Marie, è l'edificio ufficiale del comune che ci sorprende. Come sulla maggior parte dei municipi della regione, porta, affiché in grande, l'iscrizione «Mairie». Tutto ciò dà un piacevole profumo di Francia alla regione. Facciamo una piccola sosta a Bellefontaine, più precisamente al cimitero militare che costeggia la strada. Creato dai Tedeschi a partire dal 1917, 527 militari francesi e 928 soldati tedeschi vi sono sepolti. Sono tutti caduti durante la battaglia accanita di Bellefontaine del 22 agosto 1914. La sobrietà e la calma dei luoghi invitano alla riflessione. Tra ironia e morale della storia, tutti questi uomini che si massacrarono a vicenda per la “patria” si ritrovano fianco a fianco per l’eternità. Riprendiamo la strada con il cuore stretto. I nostri pensieri si rallegreranno rapidamente. Quasi sei chilometri di curve ci faranno attraversare il Grand Bois de Lahage. Ah, che delizia! Passiamo sotto la ferrovia e arriviamo a Meix-Devant-Virton. Il tracciato vi fa risalire verso la chiesa e il centro del villaggio per godere di una bella vista sui tetti e sul corso della valle, sottolineato dalla strada, dalla ferrovia e dalla Chevralle. Questo piccolo fiume ha inciso il suo marchio sul rilievo. Da Fauvillers, siamo a contatto con numerosi corsi d’acqua. Tutta la regione è ricca di ruscelli, fiumi e altri rivoli: la Chevralle che scopriamo, ma anche l’Anlier, la Rulles, la Semois, la Sûre, lo Strange ecc. Ai piedi della chiesa di Meix-devant-Virton alcuni panchine invitano a oziare. Godiamo di alcuni raggi di sole. Cullati dai suoni smorzati della valle, tiriamo fuori la mappa per fare il punto.

Giro francese

Siamo ora molto vicino a Villers-la-Loue, il cui nome latino era Villare Allodium. Si trattava di una proprietà ereditaria, libera e affrancata, in opposizione a un feudo che è la concessione di un signore. Questo quinto Villers della giornata è un paesino molto piccolo. Da qui, dovremo dirigere verso ovest per un’incursione in Francia. Come di consueto, senza il cartello indicatore del passaggio di frontiera, sarebbe impossibile sapere se ci si trova in Vallonia o nell'Hexagone. Poco dopo Sommethonne in territorio belga, percorriamo le strade di Thonne-la-Long, in Francia. Sui muri della chiesa, gli ultimi stigmi della campagna elettorale sono ancora affissi, con i ritratti dei dieci candidati alle elezioni presidenziali. Dopo il villaggio di Avioth, approfittiamo di belle curve in discesa verso Breux. Il nome del villaggio ci fa pensare al “Pogge” di prima. In bruxellois, “breu” significa fratello, e le due regioni attraversate da parte e parte della frontiera sono davvero “fratelli” o piuttosto sorelle. Una bella strada verso Fagny ci aspetta prima di girare a sinistra sulla minuscola D17, rientrare in Belgio e raggiungere il flag a scacchi di questa BBB: Villers-devant-Orval. Non potevamo fare a meno di fermarci al caffè vicino alla chiesa: “Le Villers” ci permetterà di prendere l'ultimo bicchiere prima del ritorno. Florenville e poi Neufchâteau non sono lontani per ritrovare l'E25. Buona strada, prudenza e bei Villers!

Fermate golose

- Ferrières: Il Café des Sports è un bistrot di paese come piacciono a noi, con una simpatica terrazza. Café des Sports, 6 place de Chablis, 4190 Ferrières.

- Fauvillers: L’Eldo è un caffè-ristorante che vi offre una cucina semplice e a buon mercato per ripartire con lo stomaco ben pieno. L’Eldo, 40 rue du Centre, 6637 Fauvillers. Tel.: 063/60.01.93.

- Villers-devant-Orval: Il caffè Le Villers è un must dove ci si può solo fermare per bere il bicchiere dell’amicizia prima del ritorno. È un bistrot di paese con un forno a legna che permette di cuocere pizze in serata, se una fame vi tormenta. Le Villers, place Dom Marie-Albert, 6823 Villers-Devant-Orval.