Altmark

L'Altmark è una regione storica della Germania oggi situata nel Land Sassonia-Anhalt. Si estende dal territorio del Drawehn a ovest fino al fiume Elba a est; è delimitata a sud dalla pianura di Magdeburgo e a nord dal Wendland. Il nome Altmark appare per la prima volta nel 1304 e si riferisce alla sua importanza come area di origine della Marca di Brandeburgo, territorio del Sacro Romano Impero, tanto da essere considerata "culla del Brandeburgo" o addirittura "culla della Prussia". Fin dalle origini, quindi, l'Altmark appartenne a questo margraviato e di conseguenza allo Stato prussiano. La regione è oggi suddivisa nei circondari di Altmarkkreis Salzwedel e di Stendal. Dal momento che quest'ultimo comprende anche zone a est dell'Elba, queste sono storicamente appartenenti ai circondari di Jerichow e Prignitz, occasionalmente considerati come Altmark.

L'Altmark comprende il nord della Sassonia-Anhalt, parte della pianura della Germania settentrionale. La regione è attraversata dall'Elba, sulla quale confluisce la Havel ad Havelberg, dai suoi affluenti di sinistra del sistema Milde-Biese-Aland, nonché dal fiume Jeetzel. Il più grande lago naturale dell'Altmark è quello di Arendsee. I laghi naturali più piccoli, come il Kamernsche See, sono situati principalmente lungo l'Elba e sono per lo più suoi antichi affluenti. La regione, che comprende uno dei più antichi paesaggi tedeschi coltivabili, è costituita da terreni agricoli e pianure naturali, con boschi di querce e faggi, o lande come la brughiera di Colbitz-Letzlinger. La quota più elevata si trova nell'Hellberge . La copertura del suolo è caratterizzata da un forte intreccio di terreni agricoli e foreste, per cui predomina la terra arativa, salvo nella zona tra il lago di Arendsee e Osterburg, adibita a foresta. Si estendono vaste aree boschive anche nella brughiera, spopolata perché destinata ad uso militare, di Colbitz-Letzlinger. Per la presenza di substrati sabbiosi e argillosi, la produttività del suolo varia da sterile ad estremamente fertile .

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