Elettorato di Colonia

L'Elettorato di Colonia fu un principato ecclesiastico del Sacro Romano Impero. Fondato nel X secolo, era guidato dall'arcivescovo di Colonia e questi deteneva anche la funzione di principe-elettore dell'Imperatore. Lo stato venne secolarizzato nel 1803.

Colonia, già nota al tempo dei romani col nome di Colonia Agrippina, era divenuta nella medesima epoca anche sede episcopale. Nel 953 l'arcivescovo di Colonia ottenne per la prima volta il potere temporale sulla propria arcidiocesi quando Bruno I venne nominato duca dall'imperatore Ottone I di Sassonia, suo fratello. Intenzionato ad indebolire la nobiltà secolare che limitava il suo potere, Ottone concesse a Bruno ed ai suoi successori sulla sede episcopale di Colonia le prerogative di principi secolari. Questo atto fu l'inizio dello stato elettorale di Colonia che, oltre al territorio proprio dell'arcidiocesi, annetteva a sé anche alcuni territori della riva sinistra del Reno come il Ducato di Vestfalia e le contee di Berg e Mark.

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